Все жанры Все авторы
Признание - Чарлз Тодд

Признание

Страниц

220

Год

2013

В недра Лондонской полиции Скотленд-Ярд ворвался загадочный незнакомец. Окруженный атмосферой секретности, он признается, что смертоносная опухоль пожирает его организм, словно охотник за добычей. Однако это не единственное признание, которое он сделает перед инспектором Иеном Ратлиджем.

С пылающими глазами, посетитель тихо и подавленно кивает, чтобы дать понять, что совершил ужасное убийство. Зловещий акт насилия был совершен несколько лет назад, вдали от глаз общества, на чужой земле. Будто тяжелым грузом на душе, он признается, что его руками скончал своего кузена.

Но несмотря на жуткую тайну, пронизывающую его, посетитель старательно уклоняется от подробностей. Загадочностью обернутый, он молчит о самых важных деталях своего преступления. Единственное, что удалось узнать инспектору Ратлиджу, это то, что все произошло в территориальных границах прекрасного Эссекса и корни этого преступления уходят в далекое прошлое.

Закованный в кандалы ограничений официального расследования, Ратлидж не сдается. Вгрызаясь в каждую нить таинственной истории, он решает самостоятельно распутать клубок загадок. Несмотря на сомнения и сопротивление со стороны, инспектор не остановится перед лицом смертельного вызова.

Этот уникальный случай пронизан не только интригующей загадкой, но и душевной магией, которую каждый участник оплетает своими собственными эмоциями и судьбой. В скрытых дебрях прошлого и настоящего лежат ответы на вопросы, каким путем кузен стал жертвой розыска, и возможно, скрываются ключи к разгадке самой важной загадки - собственной жизни загадочного посетителя.

Погрузившись в мир интриги и тайн, инспектор Иен Ратлидж становится неотъемлемой частью этой истории, разбираясь в самых запутанных чередах судебных записей и попытках запутать следы. Впереди — завораживающее путешествие по лабиринту смертельных тайн и непредсказуемого будущего.

Читать бесплатно онлайн Признание - Чарлз Тодд

Глава 1

Эссекские болота, лето 1915 г.

Мертвец мягко покачивался на воде, лицом вниз, так что виднелись лишь его спина и бедра. Три человека, сидевшие в старом ялике, наблюдали за тем, как труп несет течение. Прошло четверть часа; наблюдатели словно ждали, что покойник вот-вот выберется из воды и зашагает прочь.

– Ясно, помер он, – возразил один. – Как думаете, он из наших?

– В верховьях-то Хокинга? Это немецкий шпион, – ответил второй, уверенно кивая, как будто местонахождение трупа объясняло все. – По-другому и быть не может. Слушайте, давайте не будем его трогать. Пусть рыбы полакомятся.

– Мы ведь не узнаем, кто он, пока не перевернем его, верно? – возразил третий и перегнулся через борт, собираясь поддеть труп багром.

– Ты что?! – вскричал первый, как будто его товарищ совершал святотатство.

Тело слегка качнулось от прикосновения багра.

– Ему уже все равно, – сказал третий. – Ты-то что волнуешься?

– И все-таки…

Чуть повернув багор, третий наблюдатель подцепил мертвеца за ворот и потянул на себя. Покойник послушно выбрался из-под водорослей и, словно его позвали, поплыл к ялику. Наконец, плечо в темном, насквозь промокшем мундире легко ударило в борт.

– Офицер, будь он неладен!

– А ведь его застрелили, – заметил третий, разглядев голову. – Посмотрите-ка!

– Переверни его, – приказал второй, тоже посмотрев на затылок мертвеца.

Хоть и не без труда, тело удалось перевернуть, и все трое увидели лицо мертвеца, уже распухшее от долгого пребывания в воде.

– Не из наших рыбаков, – заметил второй. – Я его не знаю. А вы?

Первый покачал головой:

– Чудно… Лицо вроде знакомое, только никак не могу припомнить, кто он такой.

– Дайте-ка взглянуть. – Ухватившись за мокрый мундир, третий подтянул труп вплотную к ялику, запустил пальцы в нагрудный карман покойного и удивленно присвистнул, вытащив бумажник, набитый фунтовыми банкнотами.

Второй человек уже тянул руку к брючному карману мертвеца. Ялик угрожающе накренился, второй выругался и поспешно опустился на колени. Вскоре опасность миновала, и из мокрого кармана покойника была извлечена целая пачка денег.

– Будь я проклят!

Открыв бумажник, третий стал искать документы.

– Ага! – Среди мокрых банкнотов он различил визитную карточку и, прищурившись, прочитал расплывшиеся буквы: – «Джастин Фаулер. Лондон». Спрашивается, и что он здесь забыл?

– Я же тебе говорю. Немецкий шпион!

– У тебя одни шпионы на уме, – отрезал третий. – Хватит болтать!

Незадолго до того, как трое в ялике обнаружили утопленника, в Лондоне разразился шпионский скандал. Несколько официантов в ресторанах носили немецкие фамилии, и властям доложили, что они подслушивали разговоры посетителей, узнавали таким образом ценные сведения и передавали их в Берлин. Правда, чем закончилось дело, так и осталось неясно. Здесь, в захолустье, питались только слухами, а единственный местный житель, мистер Ньюли, чья дочь жила в Лондоне, давно уже не наведывался в столицу. Вечерами завсегдатаи «Гребной шлюпки» оживленно обсуждали, как поступили со шпионами. Арестовали их, расстреляли или депортировали? Спорам не было конца. Естественно, все знали, что следует сделать со шпионом, если он вдруг обнаружится здесь, вдали от Лондона.


– Как по-вашему, кто его убил? – подал голос первый. – Скорее всего, за ним следили от самого Лондона… Вряд ли его подстрелил кто-нибудь с аэродрома. Никогда не видел, чтобы они забирались в верховья реки…

Вам может понравиться: