Все жанры Все авторы
Испытание воли - Чарлз Тодд

Испытание воли

Страниц

170

Год

2012

Июнь 1919 года принес с собой в Скотленд-Ярд загадочное дело. Инспектор Иен Ратлидж, бывший военный ветеран, только что вернулся после получения серьезной контузии в Первой мировой войне. Его состояние здоровья было далеко от идеала, но его квалификация и опыт в полицейской службе были незаменимы.

Ратлидж был назначен на расследование жестокого убийства полковника Харриса - героя войны, который славился своей храбростью и мужеством. Это не просто дело чести для инспектора, но и важное задание с политическим подтекстом. За расследованием с пристрастием следила не только общественность, но и королевская семья, что придавало случаю особую значимость.

Итак, Иен Ратлидж отправился в небольшой городок Аппер-Стритем, где произошла трагедия. Вокруг него расстилалась смутная атмосфера, наполненная тайнами и подозрениями. Каждый в городке казался скрывающим свои секреты, а подлинные мотивы убийства героя войны все еще заходили за пределы понимания Ратлиджа.

Но без сомнения, инспектор не был тем, кто бы отступил перед сложностями. Он медленно собирал пазл улик, проникал в темные уголки психики подозреваемых и неистово рассчитывал на свою интуицию, чтобы навести порядок в этом запутанном деле. Каждый шаг на его пути был окутан тайной и риском, но это только усиливало его решимость и жажду истины.

Искать и идти до конца - вот его девиз. Ведь открывая двери в прошлое, инспектор открывал двери будущего, в котором правил правосудие и справедливость. Ратлидж знал, что ответ на эту загадку сокрыт в глубинах городка Аппер-Стритем и только ему отведена миссия раскрыть правду, независимо от того, какие силы она бы ни была скрыта.

Так начался незабываемый путь Иена Ратлиджа, наполненный силой, смелостью и непримиримым стремлением к правде. Ведь он был не просто инспектором - он был голосом тех, чьи жизни отняли война, и в его руках лежало будущее, которое он с творческим подходом к делу намеревался раскрыть и спасти.

Читать бесплатно онлайн Испытание воли - Чарлз Тодд

Глава 1

В этой тихой части Уорикшира смерть посещала города и деревни так же часто, как и везде в Англии. Сыновья и отцы погибли на мировой войне; ужасная эпидемия гриппа опустошила графство, не щадя ни мужчин, ни женщин, ни детей, как по всей Европе, и убийства случались порой даже здесь, в Аппер-Стритеме.

Так, одним прекрасным июньским утром, когда ранний туман поднимался в солнечном свете, подобно савану, полковник Харрис был хладнокровно убит на лугу, где цвели лютики и примула, и его последним осознанным чувством был гнев. Дикая черная ярость пронзила его, прежде чем все погрузилось в небытие, и он, несмотря на ружейный выстрел, еще успел вонзить шпоры в бока коня, покуда его руки сжимали поводья в спазме, крепком как железо.

Он умирал тяжело, неохотно, ругая Бога, и его крик отозвался эхом в тихих лесах, подняв стаи грачей с деревьев.


В Лондоне, где дождь лил с карнизов и бежал черной водой по сточным канавам, человек по фамилии Боулс, никогда не слышавший о полковнике Харрисе, получил информацию, которая могла стать ему подспорьем в тайном расследовании жизни и деятельности одного из коллег Скотленд-Ярда.

Он сидел за столом в мрачном, старом кирпичном здании, уставясь на лежащее перед ним письмо. Оно было написано на дешевой бумаге густыми чернилами, округлым детским почерком, но Боулс почти боялся притронуться к нему. Письмо было для него бесценным, и, если он молил богов, в которых верил, даровать ему необходимое оружие, они не могли лучше выполнить его просьбу.

Его светлокожее лицо расплылось в радостной улыбке, а суровые, янтарного цвета глаза прищурились.

Если это было правдой – а у него имелись все основания в это верить, – он был абсолютно прав насчет Иена Ратлиджа. Боулс был отомщен шестью строчками, написанными девичьим почерком.

Прочитав письмо последний раз, Боулс аккуратно сложил его, спрятал в конверт и положил в ящик стола.

Теперь вопрос заключался в том, как лучше использовать эти знания, не опалившись в огне, который он хотел разжечь.

Если бы те же самые боги придумали способ…

Но похоже, он у них был.

Спустя двадцать четыре часа из Уорикшира прибыла просьба о помощи, и суперинтендент Боулс абсолютно случайно оказался в нужном месте и в нужный момент, чтобы выдвинуть простое и явно конструктивное предложение. Боги были очень щедрыми. Боулс был необычайно им признателен.


Просьба о помощи прибыла в Скотленд-Ярд по обычным каналам и была изложена обычными терминами. Но в сухих строках ощущалась явная паника.

Местные полицейские силы, озадаченные жестоким убийством полковника Харриса, делали все, чтобы провести расследование быстро и эффективно. Но когда было зафиксировано заявление одного свидетеля и инспектор Форрест понял, к чему оно может привести, в полиции Аппер-Стритема испугались не на шутку.

На совещании с высшими властями графства было благоразумно решено позволить Скотленд-Ярду разбираться в ситуации, а самим держаться от расследования как можно дальше. В данном случае столичное вмешательство искренне приветствовалось. С нескрываемым облегчением инспектор Форрест направил свою просьбу в Лондон.

Ярд, в свою очередь, столкнулся с серьезной дилеммой. Волей-неволей они получили к рассмотрению дело, где были необходимы осторожность и опыт. В то же время оно было скверным, с какой стороны на него ни смотреть, и чья-то голова обязательно должна была покатиться. Следовательно, человек, посланный в Уорикшир, должен быть легко заменяемым, как бы хорош он ни был на своей работе.

Вам может понравиться: