Семь шагов до сокровищ

Таверна «Пьяная чайка» была местом, где можно было найти что угодно – от крепкого рома до сомнительных сделок, от пьяных моряков до ещё более пьяных рассказов о том, как кто-то «почти нашёл» легендарный клад. Обычно все подобные истории заканчивались тем, что рассказчик засыпал лицом в тарелке с тушёной рыбой.

Но в этот вечер у Вилли в руках была не просто байка, а самая настоящая карта. Ну, почти настоящая.

– Ты украл её?! – Никодим прищурился, сдвинул шляпу на лоб и выразительно посмотрел на своего приятеля, который в этот момент отчаянно пытался запихнуть в карман кусок пергамента.

– «Украл» – это грубое слово, Ник. Я бы сказал… тактично перенаправил в более ответственные руки, – Вилли бодро хлопнул себя по жилету, под которым скрывалась весьма внушительная округлость, намекающая на давнюю дружбу с пирогами.

– То есть в свои?

– Ну, а чьи ещё? Ты же знаешь, у меня руки чистые.

– Потому что ты их всё время о штаны вытираешь.

Никодим устало потер переносицу. Он уже не первый год знал Вилли и был почти уверен, что рано или поздно окажется в тюрьме просто по факту знакомства.

Таверна была забита народом. В дальнем углу два моряка играли в карты, при этом оба, похоже, считали себя невероятно хитрыми – один постоянно прятал тузы в рукаве, а другой время от времени нырял под стол и что-то там подбирал. Чуть ближе к стойке толстый капитан, опираясь на бочонок, вполголоса объяснял кому-то, что он точно знает, где спрятан легендарный клад, но вот незадача – у него как раз сейчас нет корабля, команды и денег, но если кто-то согласится вложиться…

А за столиком в самом тёмном углу таверны сидели Никодим и Вилли, изучая подозрительную карту.

– Тут клад, – торжественно объявил Вилли, расправляя пергамент на столе.

– Ты уверен?

– Абсолютно. Вот тут, видишь, крестик? – Вилли ткнул в карту жирным пальцем.

– Это пятно от утиного жира.

– О! Точно, я ведь ел пирог… Но крестик тоже есть!

Никодим глубоко вдохнул и досчитал до десяти. Потом досчитал до двадцати – не помогло.

– Давай уточним. Ты украл карту. Ты уверен, что она настоящая?

– Конечно, – радостно кивнул Вилли. – Её выронил один очень подозрительный тип.

– Подозрительный – это как?

– Ну, он был в капюшоне, тихо шептался в углу и, когда увидел, что я на него смотрю, пригрозил мне ножом.

– Логично. Я бы тоже пригрозил.

– А потом он поспешно ушёл, оставив после себя вот это, – Вилли снова ткнул в карту.

– И ты решил, что это знак судьбы?

– Нет, я решил, что это знак богатства!

– А ты не подумал, что он мог специально её оставить? Может, это ловушка?

Вилли задумался, наморщил лоб, почесал затылок, сделал большой глоток рома и наконец заявил:

– Да.

– Да, ты подумал?

– Нет, да, это могла быть ловушка. Но я решил, что сокровища важнее.

Никодим только закрыл глаза и немного приложился лбом к столу.

Он всё же решил взглянуть на карту повнимательнее. Старый, пожелтевший пергамент, потрёпанный по краям, с потёками от воды, пятнами непонятного происхождения (одно из них явно было от рома, второе, к сожалению, от пирога). На карте действительно был нарисован крест, несколько ориентиров и очень плохо нарисованный корабль.

– Вилли, ты уверен, что это карта клада?

– А что ещё?

– Например… детский рисунок?

– Не может быть! Смотри, тут же написано «С. К.» – это значит «Сокровища Корсаров»!