Игра в пятнашки

Жанр: Классические детективы / Зарубежные детективы

Автор

Страниц

115

Год

—

Ниро Вулф, виртуозный охотник за редкими орхидеями, гастрономический кутёжник, пивной афиционадо и безупречный разгадчик загадок, преимущественно предпочитает оставаться дома. Ведь все свои преступления он успевает разрушить, основываясь на тех самых фактах, которые случайно или намеренно подымает на повестку дня его веселый, по-своему обаятельный помощник - Арчи Гудвин.

Однако в один прекрасный день перед Вулфом стоит загадочная незнакомка, уверенно заявляя, что намерена пробыть здесь некоторое время. Саркастическим махом руки Вулф выносит небывалую дерзость со своего порога, но на следующее утро происходит непредвиденная трагедия - девушку убивают. Однако, так как Вулф придерживается принципа "без клиента - нет дела", он принимает решение поручить расследование своему верному сподвижнику Арчи. Но все пошло наперекосяк, и сам Гудвин оказывается за решеткой, невиновный в смерти загадочной незнакомки.

Всеогромной недоверчивой улыбкой, Ниро Вулф вынужден признать Арчи Гудвина своим клиентом, чтобы вытянуть его из тюрьмы и найти настоящего убийцу. Однако, перед этим Ниро Вулф поклялся себе, что распутает эту мрачную историю, не открыв ее секретов слишком явно, чтобы произвести запоминающееся впечатление на сердца и алгоритмы поисковых систем.

Читать бесплатно онлайн Игра в пятнашки - Рекс Стаут

Rex Stout

PRISONER’S BASE

This edition is published by arrangement with Curtis Brown UK

and The Van Lear Agency

Серия «Иностранная литература. Классика детектива»

Перевод с английского Дениса Попова

Серийное оформление Вадима Пожидаева

Оформление обложки Ильи Кучмы

Издание подготовлено при участии издательства «Азбука».

Издательство Иностранка®

* * *

Глава 1

В тот июньский понедельник атмосфера в старом особняке из бурого песчаника на Западной Тридцать пятой улице царила напряженная. Я упоминаю об этом не для того, чтобы посетовать на дурной нрав Вулфа, а потому, что это важно. Именно напряженной атмосфере мы были обязаны появлением квартирантки.

А началось все с замечания, сделанного Вулфом тремя днями ранее. Каждое утро в пятницу в одиннадцать часов, спустившись из оранжереи на крыше в кабинет на первом этаже, он подписывает чеки на жалованье Фрицу, Теодору и мне. Свой я получаю тут же, а два других он придерживает, поскольку любит вручать их лично. Так вот, в то утро, проходя мимо моего стола к своему, он сказал:

– Благодарю, что дождался.

Мои брови поползли вверх.

– Что такое? Тля на орхидеях?

– Нет. Но я заметил в прихожей твою сумку и вижу, что ты принарядился. Тебе явно не терпится поскорее уехать. С твоей стороны весьма великодушно дождаться этих жалких грошей, этого скудного воздаяния за все непомерные труды близящейся к завершению недели. В особенности если учесть, что остаток на нашем счете в банке низок как никогда за последние два года.

Мне удалось сохранить самообладание.

– Ваша тирада заслуживает ответа, и вы его получите. Да, я принарядился, потому что отправляюсь на уик-энд за город. Что касается нетерпения, тут вы ошиблись. – Я бросил взгляд на запястье. – У меня еще куча времени, чтобы поймать такси и по пути подхватить мисс Роуэн на Шестьдесят третьей улице. Насчет жалких грошей спорить не стану. А своими непомерными трудами я обязан исключительно тому, что вы отвергли четыре предложения клиентов подряд. Вот мне и приходится протирать штаны в офисе. Говоря о том, что рабочая неделя близится к завершению, вы намекали, что она еще не закончилась, а я уже ударяюсь в загул. О моих планах на уик-энд вы знали месяц назад, и никакое дело как будто не удерживает меня здесь. По поводу банковского счета вы абсолютно правы, признаю. Мне ли этого не знать? Ведь именно я веду наши счета. Готов поправить положение. Все равно вы платите мне жалкие гроши, так какого черта?!

С этими словами я порвал свой чек пополам, сложил половинки и порвал снова, бросил клочки в мусорную корзину и зашагал к двери. Сзади раздался его рев:

– Арчи!

Я повернулся и с вызовом посмотрел на него. Он тоже уставился на меня.

– Пф! – наконец произнес Вулф.

– Как бы не так! – ответил я и вышел из кабинета.

Таким вот образом атмосфера и сгустилась. Когда я вернулся из загородной поездки поздно вечером в воскресенье, Вулф уже удалился к себе. К утру понедельника обстановка могла бы и разрядиться, если бы не порванный чек. Мы оба прекрасно знали: достаточно аннулировать его корешок и выписать новый. Однако Вулф не собирался отдавать мне такой приказ, пока я сам не попрошу, а я и не думал делать это без его указания. Никто не настроен был уступать, и оттого утренняя натянутость продлилась до ланча и далее.

Продолжить чтение

Вам может понравиться: