Тайна шкатулки Касалетти

Все персонажи и события, описанные в этом произведении, являются вымышленными. Несмотря на упоминание реально существующих мест (таких как Виареджо, Пиза, Милан, Флоренция), все персонажи, организации и основные события являются плодом авторского воображения. Любые совпадения с реальными лицами, живыми или умершими, а также с реально произошедшими событиями случайны.

Тайна шкатулки Касалетти

Эту книгу я посвящаю всем любителям приключений

Глава 1

Колокола Сан-Паоло прозвонили восемь раз, осторожно отмеряя начало дня. В узком просвете между домами золотились солнечные лучи, а камни мостовой медленно отдавали ночную прохладу. Виа Маззини отзывалась привычными утренними звуками.

Для Мирел утро в Виареджо всегда начиналось одинаково, с запаха свежесваренного кофе и скрипа открывающихся ставень. А где-то вдали, со стороны моря, слышались отрывистые крики чаек.

Лавка “Бенасси Сувениры и Антиквариат” дремала в тени ставен, словно старая кошка, лениво прикрывшая глаза. На старинной медной вывеске буквы чуть потускнели от соли и времени, но именно это придавало им ту подлинную теплоту, что не купишь ни за какие деньги.

Ключ провернулся в замке с привычным металлическим вздохом и дверь отворилась, впуская в прохладную тень магазина утреннее солнце.

Мирел любила этот момент, когда город еще не проснулся окончательно, а воздух уже насыщен солью, теплыми нотками полированного дерева и запахом старых книг. Она включила кофеварку и завела старый немецкий патефон с медной трубой, который стоял в углу.

Магазинчик наполнился ароматом поджаренных зерен кофе и мягкими, чуть приторными аккордами танго Франческо Канаро.

Антонио Россини, сосед из лавки напротив, прошел мимо и приветливо помахал ей рукой.

– Привет, Антонио! – откликнулась Мирел.

Через пару минут показалась Лидия, хозяйка цветочного магазина. Вечно жизнерадостная и разговорчивая, она непостижимым образом, всегда умудряется узнавать все новости раньше других. Следом пришел Федерико с пачкой газет. Ему давно за семьдесят, но взгляд всегда остается живым, даже если иногда блуждает по сторонам. Мирел приятно иногда перекинуться с ним парой слов о политике, о погоде, о ценах.

Она приветствовала всех соседей теплой улыбкой, легким взмахом руки и в ответ ей они кивали, махали руками и улыбались.

У витрины задержалась пара туристов, любуясь антикварными ложками и миниатюрами.

Виа Маззини постепенно оживала, наполняясь звуками пробуждающегося города.

К своим сорока пяти Мирел Бенасси научилась сочетать в себе спокойствие и внутреннюю силу. Ее густые каштановые волосы тяжелыми волнами рассыпались по плечам и обрамляли лицо мягкими локонами. Мирел принадлежала к той породе людей, чья красота проявляется с годами и держится на невидимом для глаза, внутреннем равновесии.

Несмотря на то, что она поселилась здесь всего около двух лет назад, она уже успела стать “своей” для всех обитателей Виа Маззини. Она знала по именам всех соседей, их жен и мужей, детей и внуков, братьев и сестер. И, они знали ее, но лишь то, что она сама им показывала.

Ее серо-зеленые глаза, казалось, хранили тайны, совсем неуместные для солнечной Тосканы. Говорила она мягко, но в голосе всегда ощущалась сдержанность, как у человека, который многое повидал и мало что может его удивить или напугать.