Хозяйка старого кладбища

Светлой памяти Алексея Атеева посвящается!

Обращение к читателю

Дорогой друг!

Порой всем нам непреодолимо хочется столкнуться лицом к лицу с чем-то неестественным, необычным и тайным. И одинокие прогулки по старым кладбищам вполне могут предоставить нам такую возможность. Но тут всегда следует помнить одну маленькую деталь: любое кладбище – не место для развлечений, а также для смятения и глубокой печали. Ибо на все это оно отзывается!..

Живые, пока не пробил их час, чувством и духом должны находиться средь живых, храня добрую светлую память об ушедших; а обитель покоя усопших всегда должна оставаться тихим местом. И тогда, только истинно чистому на душу человеку, кладбище обязательно даст свое откровение…

Я хочу проходить мимо мраморных плит, закрывающих склепы, и слышать, как кто-то скребется и борется внутри. Я прижимаюсь ухом к мрамору и жду всю ночь. Вот зачем я здесь на самом деле.

Чак Паланик

***

Снегом укрыло долины холмы,

Тут немые кресты и старая ЛЭП.

Свет сражается с бликами Тьмы,

Прогоняя их в дикую степь.

Склонившись в скорбных мольбах,

Тихо плачут замерзшие ивы.

И ветер безлико блуждая впотьмах

Им приносит чудные мотивы.

Сквозь ограду резных позолот

Еле слышен его дивный лепет.

Чуть остановится он у ворот,

Обратившись в дыхания трепет.

Скинув призрачно-тонкую шаль,

Звезды выкрадут лунную тень.

И сонной негой покрывая печаль,

Будут щурясь встречать новый день.

Пролог

Церковных звонниц переливы.

В дали трескучие морозы.

Снежинок мягкий хоровод.

Ночной тиши задумчивые стоны?

Вопросов ныне миллион, – они кружат в неистовом веселье и будоражат дум прекрасных коло. Я в дальний путь вас приглашаю, – зову отведать кружев мягкий лён. Потрогать память предков дорогих. Историям конца не видно, у каждой древности они теперь свои. Но тут – в прекрасном Астраханском крае запущен бег к истокам начинаний…

«Мир праху твоему, дорогая.» – манит надпись на надгробном камне. Поведать вам хочу сегодня я историю одной из светлых дам, давно оставившей мирскую суету. Она была прекрасна, как хрустальная слеза. И в белом мраморе ее прелестные черты теперь пленяют красотой и грацией своей. Не бойтесь, ведь легендам положено пугать изяществом и таинством души. Идите же за мной в мир грез и приключений, а я лишь ключик к сердцу подберу.

В начале прошлого столетья, когда сменялся времени мотив, героям нашим оставалось лишь смиренно плыть по водам переменчивого мира. Мы окунемся с вами в век волнений, где прозе места не нашлось. История моя берет свое начало тут – на кладбищенских просторах, где в свете белоликой плутовницы вдруг оживает статуя вдовы. Легенд Мария Шмидт вдосталь собрала и будоражила умы людей немало лет… Но я готов поведать вам трагедию ее судьбы, ведя по лабиринту хитросплетения времен, да познакомить с лицами случившихся трагических событий…

Старинный памятник с чертами дивными откроет вам гостеприимной старины завесу, а уловив знакомые мотивы, вы непременно вспомните о сладких сказках стылой седины.

Прошу в мой мир, в таинственный и настоящий! Ведь верю я, что в каждой сказке есть частичка бытия! И тут, под синим небосклоном, в краю, где соловьи поют, история летит вперед, не утруждаясь пересудами. Остался в память нам лишь гордый белоликий монолит, который прекраснейшей из женщин тех времен муж любящий поставил.