Все жанры Все авторы
Король Камней - Генри Олди

Король Камней

Страниц

210

Год

—

В далекой стране Шаннуран, в глубинах его мрачных подземелий, неуязвимой властительницей Черной Вдовой правит страх. Но судьба сводит вместе троих отважных героев – Краша, прекрасного мальчика, ставшего приемным сыном Вдовы, Симона Пламенного, великого мага, и Вульма, отважного искателя приключений из Сегентарры.

Спустя двадцать лет их пути пересекаются снова. Мальчик вырос, и теперь его зовут Циклопом. Он носит кожаную повязку, закрывающую его лоб. Маг Симон стал тяжело больным после сражения с демоном и вынужден обратиться за помощью к Циклопу. Что же касается авантюриста Вульма, он узнал на своей шкуре, что только драконы смеются последними.

Зимой, когда снега накрывают мрачный город Тер-Тесет, троице предстоит горячий испытания. Настраивающая амулеты Инес ди Сальваре, которую болезнь сделала чудовищем, погибает, и верный слуга Инес – Циклоп – решает продолжить исследования своей хозяйки, над которыми смеялись самые могущественные волшебники округи.

Роман "Циклоп" – это великолепное произведение, посвященное Роберту Говарду, одному из великих отцов современного фэнтези. И хотя декорации "меча и магии" придают особую атмосферу этому повествованию, вторая, завершающая часть этого романа также включает два захватывающих рассказа – "Скороход его величества" и "Смех дракона", которые показывают прошлую жизнь наших героев.

Встречайте эту захватывающую историю, полную магии, приключений и великодушия героев, которые смогут восхитить каждого читателя.

Читать бесплатно онлайн Король Камней - Генри Олди

Пролог

– Кто? – спросил шаман.

– Мальчик, – ответили ему.

– Буду, – кивнул шаман. – Скоро.

Он сел на пол пещеры, влажный от каменной испарины. Набедренная повязка шамана сразу промокла и отяжелела. Родичи новорожденного ждали, еле слышно вздыхая. Время шло, и шаман начал двигаться. Взяв руками левую ногу, он поднял ее вверх, словно кот, собравшийся вылизать яйца, а потом, согнув в колене, заложил себе за шею. То же самое шаман проделал с правой ногой. Скрестившись на уровне щиколоток, босые стопы торчали по обе стороны затылка на манер куцых крылышек. Пальцами ног шаман непрерывно шевелил, усиливая сходство с крыльями. Руки он свел перед грудью, тыльными сторонами ладоней друг к другу. Не человек – бутон диковинного цветка, растущего в кромешной тьме, под массивами Шаннурана – шаман замер каменным идолом.

Лишь трепетали пальцы ног.

Молодой отец смотрел на шамана с завистью. Лечебные позы, именуемые «грезами Сатт-Шеола», давались ему с трудом. С самого детства а'шури были обречены на ежедневное повторение грез, и тем беднягам, кого судьба обделила гибкостью, приходилось тратить куда больше времени на простые позы, чем их удачливым соплеменникам – на сложные. Каждый раз, мучая тело, вопящее от боли, молодой отец говорил себе, что лучше сдохнуть. Он знал, что лжет. Он видел, как умирают дураки, отказавшиеся грезить. Легко свести счеты с жизнью, прыгнув в пропасть. Быстро убивают хищные жабы в колодцах Йо-Шенн. Неплохо упасть на нож: так, чтоб клинок пронзил сердце. Но прожить три счастливых дня без грез, и затем в течение месяца корчиться от адских метаморфоз, растекаться слизистой лужей, которая в конце концов уйдет, впитается в черные известняки, откуда душа мертвеца станет вечно взывать к живым а'шури…

Детей водили глядеть на кончину безумцев.

Чтобы знали.

Шаман вернул ноги на пол. Опершись ладонями о шершавую поверхность, он резким махом забросил ноги назад. Свел лодыжки над влажным полом, устроил затылок на этом импровизированном изголовье. Руками шаман обхватил бедра, сцепил пальцы на пояснице – и вновь застыл без движения. Лишь сновал узкий, темный язык, облизывая губы в странном ритме, да затылок мерно ударял о пятку левой ноги. Не человек – дитя в колыбели из собственной плоти, урод шаннуранских недр – шаман ждал и прислушивался.

Дед младенца, хнычущего далеко отсюда, в галереях Сорги-Тхо, смотрел на шамана с грустью. Младше на добрый десяток лет, дед знал, что очень скоро не сумеет грезить в достаточной степени. Возраст грыз суставы и скручивал узлами сухожилия. Возраст наливал в мышцы жгучей кислятины. Дед старался изо всех сил, сражаясь не столько за лишний день жизни, сколько за возможность избежать мучений. Если а'шури уделял должное внимание «грезам Сатт-Шеола», в старости он получал награду: право сесть спиной к сталагмиту и окаменеть. Говорят, это даже приятно. Во всяком случае, мертвые пращуры улыбались. Дед сам видел, как они улыбаются, и рассчитывал обзавестись такой же улыбкой в ближайшее время.

– Возьмите, – сказал шаман. – Там.

И кивком указал: где.

Мрак, царивший в пещере, не был помехой зрению а'шури. Дядя новорожденного – безбородый юноша – прошел под гирляндой натёчных сосулек, наклонился и поднял горсть мелкого щебня. Протянул шаману, молча спрашивая: что дальше?

Вам может понравиться: