Сон разума

Посвящается Полине.

Пролог

Ему вновь снилась та самая лестница. Максим медленно поднимался по ней, поглядывая по сторонам. Ступеньки были крутыми, и идти было тяжело. Приходилось смотреть под ноги, чтобы не упасть и не повредить себе что-нибудь.

Чтобы подняться на следующий этаж, мужчине предстояло преодолеть четыре лестничных пролета. Перила лестницы были коваными и высотой достигали примерно уровня пояса Максима. Мужчина поднялся на четвертый этаж и остановился, чтобы перевести дыхание. Он оказался перед узкой деревянной дверью с небольшой медной табличкой и надписью на ней. Максим осмотрелся, и заметил, что кроме этой двери на площадке были еще несколько. Они почему-то не вызывали у Максима никакого интереса. Дверь же с табличкой, напротив, заинтересовала мужчину. Его влекло к ней какой-то невидимой и неощутимой органами чувств силой.

На этаже пахло чем-то неприятным. Запах был знаком Максиму, однако, мужчина не мог определить его источник. Максим повернулся и, перегнувшись через перила лестницы, посмотрел вниз. От высоты у него закружилась голова, а перед глазами все поплыло.

Вдруг, Максим услышал резкий звук. Он обернулся и увидел, что дверь с табличкой открылась. Максиму показалось, что через дверь вышел какой-то человек. Его лицо, скрытое под капюшоном, было не разглядеть. Человек замер посреди лестничной площадки и не двигался.

Максим сделал шаг вперед, тоже остановился и стал с интересом наблюдать за незнакомцем, который неподвижно стоял напротив него. Так продолжалось несколько секунд.

То, что произошло потом, было трудно объяснить. Максим потерял опору под собой. Его, будто невидимой волной, отбросило в сторону. Мужчина ударился спиной о кованые перила, и окончательно потерял равновесие. Через мгновение он понял, что падает вниз.

Максиму казалось, что падение было бесконечным. Пролетая мимо каждого этажа, он с силой бился о перила и торцы деревянных ступенек ногами, руками, грудью и головой. Боль по всему телу нарастала. Падение продолжалось, и прекратить его можно было лишь единственным способом.

Максиму нужно было проснуться.

Глава 1

– К Вам человек из Следственного Комитета, – тихо сказала Вика, заглядывая в кабинет.

– Откуда? – Максим поднял голову, оторвав взгляд от чертежей, которые были распечатаны на плотной бумаге формата А2, и в беспорядке разложены на его рабочем столе.

– Из Следственного Комитета, – на этот раз чуть громче и уверенней повторила девушка.

– Ну, хорошо, пусть заходит, – Максим пожал плечами.

Он вынул из ящика стола черную резинку и завязал свои вьющиеся светлые волосы в небольшой хвост.

– А что ему нужно?

– Я не знаю, Максим Михайлович, – Виктория была испугана. На ее бледном лице читалось явное беспокойство.

– Зови, – спокойно сказал Максим.

Девушка неуверенно кивнула и скрылась за дверью. В кабинете повис запах дорогого парфюма, который Максим подарил Вике на восьмое марта. Через минуту в кабинет вошел невысокий человек лет сорока. Он назвал свое имя и спросил, можно ли ему присесть.

– Конечно, пожалуйста, – ответил Максим, и жестом пригласил незваного гостя занять одно из изящных невысоких кресел, которые окружали стол для переговоров.

– Ваша фирма была подрядчиком при выполнении реставрационных работ в усадьбах Софрино и Остафьево? – без всякого вступления начал разговор мужчина, которого Вика окрестила «человеком из Следственного Комитета».