Пути Империи. Лисья Охота - Павел Купер

Пути Империи. Лисья Охота

Страниц

145

Год

2024

В волшебном мире, где божественные существа свободно гуляют среди людей, а сами люди разделены на избранных — наделённых священной силой, и простых смертных, настал мрачный час: ушёл из жизни очередной правитель, возглавлявший могучую империю на протяжении многих столетий.

В это время герцог Севера затевает запутанные интриги, готовясь к выборам нового правителя. Его тёмные замыслы постепенно начинают проявляться, и под его воздействием политические игры становятся всё более запутанными. В тени, коварный демон-лисица строит планы, стремясь разрушить ненавистное ей королевство, используя хитрость и манипуляции, чтобы привести к упадку всё, что ей противно.

Тем временем, служители Приказа Тайных Дел неустанно охотятся на бандитов и еретиков, стремящихся нарушить хрупкое спокойствие империи. Обычные граждане, обременённые тяготами жизни, ищут своё место в этом сложном и непредсказуемом мире, где доброта и зло часто переплетаются, оставляя каждому право выбора — идти по тёмной тропе или же выбрать светлый путь.

На фоне всего происходящего высшие существа, с их непостижимыми замыслами, продолжают наблюдать за смертными. Они щедро одаривают некоторых избранных святыми силами, чтобы те могли выполнять свои предназначения, порой предначерченные ещё до их рождения.

Мир этой истории многообразен и насыщен множеством героев с различными судьбами и мотивациями. Каждый из них сталкивается с собственными вызовами и принятыми решениями, которые могут изменить ход событий. Кто из них на самом деле является злодеем, а кто — героем? Какую сторону выбрать в этой всепроникающей борьбе? Ответ, как и всегда, оставлен за читателем, который сам решит, где проходит грань между добром и злом.

Читать бесплатно онлайн Пути Империи. Лисья Охота - Павел Купер

Глава 1. Долина

Камень на гору тащить, а вниз сам свалится.

Народная мудрость №1.

Деньги и через гору проведут дорогу.

Народная мудрость №2.


Второй месяц весны, 1125 год от образования империи.

Провинция Халкидосс, городок Фивин и его окрестности.


– Да, точно! Не вылезет он оттуда, – уверенно заявил козлобородый в походной одежде торговца, – его вода унесла.

Собравшиеся на берегу люди обсуждали падение незнакомца в воду, глядели на бурную реку, в которую весна превратила небольшой горный ручей. Седой охотник выпрямился и посмотрел далеко вниз, в сторону уже зеленеющей долины:

– Надо кого-то книзу послать, по току воды, может и вытащим!

– Кого послать? – фыркнул глава группы столпившихся торговцев, размахивая козлиной бородой. – У меня люди с поклажей, мы с тобой товар не оставим. Разделяться в диких горах у нас намерения нет. А по кручам с товаром лазить? Сам и иди, раз настолько добрый.

– Стар я для такого, не пойду, – отмахнулся охотник, затем грустным голосом продолжил, – вот и забаву увидали, духу воды подношение человеческое случилось. Как предки завещали. Не овена рогатого, не безделицу или курицу какую, не бабу, а мужчину взрослого…

– Истинно так, прямо как в сказках! Вот только надо лампу на масле запалить и приношения организовать. Ты старый, ты и делай, небось знаешь как. А я в имперского бога верю, – на мгновение сомнение появилось в глазах козлобородого, – но, духов праотцов не поношу, древних богов почитаю.

С другой стороны потока, чуть выше по заросшей лесом горе, появились люди:

– Эгей! Что стряслось?! – раздался перебиваемый шумом воды голос, видимо кричал толстый человек в тяжеловесной местной одежде из войлока, да еще с накинутой поверх медвежьей шкурой.

– Мосток обвалился! – дал неестественно громкий ответ старик, попутно снимая свой походный баул. – Человек утоп!

Две группы людей уставили глаза на мутные резвые воды, а старик нашел у себя простенькие принадлежности старой веры. Направился к куче мшистых камней, которая располагалась близко, локтях в восьмидесяти ниже по течению.

Сложенные в гору булыжники и правда походили на шаманское место, а скорее всего им и являлись. Духи перевалов, мостов и переправ до прихода религии чужаков местными кланами почитались повсеместно.

Как только старик подошел к камням все присутствовашие ощутили всплеск шаманской силы. Вдруг случилась яркая вспышка, а гора булыжников разлетелась вместе с брызгами речной воды и песком. В воздухе моментально смешалась грязевая жижа, облив седого охотника с головы до ног. Хорошо еще что камни никого не задели.

– Твою матерь, – прошептал старик и смачно выругался в адрес духа ручья.

– Дух переправы, отметаю имперских богов! – закричал козлобородый упав на колени. За ним последовали и все его спутники.

Подошедшие недавно люди, с другой стороны реки, непонимающе смотрели на происходящее. Они увидели, как из воды вылетел человек с темно-серыми волосами.

Вожак горного клана в медвежьей шкуре догадался, что упавший в воду шаман обладал большой силой, ей и спасся:

– О! Теперь будет о чем поговорить с лавочниками.

Город находился близко, туда они все и направлялись.

Весна всегда приходила в горы позднее чем в раскинувшуюся между ними долину. Как только снег освобождал дороги и сходящиеся к ним тропы, представители местных племен начинали спускаться с гор. Их не пугали утренние снегопады, частые ночные дожди, холодные туманы, переполненные по весне ручьи и ставшие бурными от талых вод реки.