Прохор Шаляпин
Надпись над вратами ада:
«Оставь надежду, всяк сюда входящий»
Данте Алигьери.
Глава 1
Антон Шаляпин на своем шикарном «Рэндж Ровере» ехал по вечерним улицам Москвы. 525 лошадей тихо урчали под капотом, почти успокаивающе, но их мощь не могла заглушить хаос в его душе. Мелкий, назойливый дождь заляпывал лобовое стекло. Щетки монотонно метались туда-сюда, борясь с мерзкой моросью, отражая желтые блики фонарей уличного освещения. Мокрый асфальт блестел чернотой, так же как и его настроение. Грустные мысли роились в его голове.
– Где взять деньги? ДЕНЬГИ. МНОГО. СРОЧНО.
Всего час назад он выходил из тренажерного зала после тренировки в отличном настроении, ощущая приятную усталость во всем теле, мышцы приятно ломили. Вечерний воздух был прохладен и свеж после духоты зала. Две тренировки в неделю – его железное правило, щит от повседневной рутины, залог уверенности и сохранения здоровья.
– Жизнь хороша, – подумал он, вдыхая полной грудью и направляясь к парковке. Улыбка сама собой тронула губы. Он был хозяином положения, хозяином этой жизни.
Но лед под его ногами оказался слишком тонким. Идиллия треснула с ледяным звоном. Возле массивной колонны у входа в глубокой тени, отбрасываемой ярким светом фасада, стояли двое. Два силуэта, больше похожих на горных горилл, чем на людей. Широкоплечие, в тесных, не по погоде, темных толстовках. Короткие мощные шеи венчали головы с тупыми недобрыми лицами. Но больше всего бросались в глаза кулаки – огромные, узловатые, как гири. Их внешний вид не предвещал для него ничего хорошего. Их позы были неестественно расслаблены, но излучали напряженное ожидание, как пружины перед прыжком. Внутри Антона сердце сразу сжалось в ледяной комок. Сработала интуиция – это по его душу. Легкая эйфория усталости мгновенно куда-то испарилась, уступив место ледяной волне адреналина. Приятная ноющая боль в мышцах, сменилась резким напряжением, готовым к рывку. Хорошее настроение разбилось о внезапный, необъяснимый страх. «Дело пахнет керосином» – пронеслось в его голове. Неприятности были необратимы. Почти не замедляя шаг, Антон решительно развернулся на 180 градусов и пошел в обратном направлении.
– Ну-ка, Прохор, – раздался хриплый, лишенный всякой интонации голос сзади. – Пошли с нами и не вздумай чудить.
Его бережно взяли под руки с обеих сторон.
– Ей, ребята, поосторожнее.
Антон, почему решил покорчить из себя героя.
– Заткнись, падла. Шагай к мерсу.
Они не повели, а потащили его к стоящему неподалеку черному «Мерседесу» с тонированными стеклами.
– Садись на заднее сиденье, – бросил один из амбалов, открывая тяжелую дверь.
Антон втиснулся внутрь. Амбалы остались стоять на улице. Роскошный салон, запах дорогой кожи и грохочущая музыка группы «Cannibal Corpse». Слушая песню «Hammer Smashed Face», Антон словно наяву представлял, как его будут бить молотком по башке. Каждый удар барабана, каждый скрежещущий гитарный рифф бил по его нервам. Сердце колотилось так, что казалось, вот-вот, разорвет грудную клетку. Он судорожно сглотнул, пытаясь выдавить из пересохшего горла хоть какой-нибудь звук.
– Ну привет, Прошка .– раздался спокойный, почти усталый голос с противоположного сиденья.
Мужчина примерно сорока лет смотрел на него грустным взглядом, и его ухмылка не предвещала ничего хорошего.
