Нью-йоркский Санта

Мистер Бёрдер сидел у себя в кабинете и с довольно веселым видом перебирал бумаги. Поводов не радоваться не было, дела шли как нельзя хорошо как у его компании, так и в личной жизни.

Радостное размышления прервала секретарь, которая быстро вошла в кабинет и обеспокоенно произнесла:

– К вам хочет войти один довольно странный молодой человек. Он одет в деловой костюм, но на голове рождественский колпак, а сейчас ведь совсем не Рождество. Он представился вашим знакомым и назвал имя, не помню точно.

Лицо Бёрдера заметно посерело.

– Сантон… Николас, черт бы его побрал, Сантон!

– Ах да, именно так и он назывался! Охрана хотела прогнать его, но он сказал что вы его ждёте.

– Позовите его. Очень непредусмотрительно поступила охрана, попытавшись выгнать его Чутье подсказывает мне, что мы теперь все в очень глубокой заднице. Впустите его немедленно!

Через некоторое время в кабинет вошел тот самый молодой человек. На его голове по-прежнему был рождественский колпак.

– Слушай, Ник, что тебе здесь нужно? – поприветствовал гостя Бёрдер.

– Не очень-то вежливо встречают в вашей компании гостей, – с этими словами Сантон сорвал с головы колпак и швырнул его в мусорное ведро, – Я пожалуй учту это, Питер, когда буду подводить расчёты.

– Расчёты? О чём ты? – самые худшии ожидания Бёрдера оправдались.

– Оу, забыл сказать. Твоя фирма выиграла в моём ежегодном конкурсе фирм. ты же знаешь, что это значит?

– Извини, но моя фирма не участвовала в твоём ежегодном конкурсе фирм, – заявил Питер, делая особое ударение на словах “моя” и “твоём”.

– Это не имеет никакого значения, мой друг, – с улыбкой сказал Сантон, но вдруг его лицо посерьёзнело и он, положив руки на стол, произнёс:

– Я покупаю вашу фирму.

– Нет, – последовал лаконичный ответ Питера Бёрдера.

– Ответ “нет” не принимается. Если я сказал. что собираюсь купить вашу фирму, мистер Бёрдер, это означает, что я её куплю.

– Думаете, я не знаю, как вы собираетесь меня развести, мистер Сантон?

– Ой. да ладно тебе, Пит, – снова рассмеялся Сантон, – кого и когда я, как ты выразился, разводил?

– Поверь, я знаю достаточно людей, которых ты обвёл вокруг пальца. Ты пообещал им место в главном офисе твоей всемогущей компании, они на радостях подписывали все бумаги, в которых нет ничего о том, что ты им наобещал.

– А нужно было читать условия контракта! – злобно заявил Сантон.

– Ваши столь быстрые перемены настроения начинают меня пугать, – всё также невозмутимо заметил Бёрдер.

– Думаю, вы не знаете, мистер Бёрдер, – последние слова Сантон произнёс с особым презрением, что бывает с теми, кто имеет смелость отказывать мне в чём-либо.

– Вам не запугать меня. Сделки не будет.

– А теперь вы закроете свой рот и послушаете меня. Так называемая “Корпорация Санты” является самой крупной и самой прибыльной компанией на планете, а я, соответственно, самым богатым человеком. Это имеет некоторые преимущества. Во-первых, мне всё дозволено; во-вторых, я всегда получаю то, что желаю. Количество производимой нашей компанией продукции исчисляется миллиардами… нет! десятками миллиардов в год. Вдумайтесь в эти цифры, мистер Бёрдер. Любой здравомыслящий человек захочет стать частью чего-то, что в тысячу раз больше того. частью чего он является.

Всего, что я имею сейчас, я добился сам. Конечно, неоценимый вклад в развитие Корпорации Санты внёс мой отец: он её основал и даже добился популярности.