Цена выбора

Оксана стояла у окна своей квартиры на последнем этаже старого здания в центре города. Город, как и её жизнь, был полон противоречий. Когда-то здесь царил порядок, красивое прошлое, отголоски которого оставались в архитектуре и в её сознании. Но за эти годы всё изменилось. Она видела, как её родная усадьба превращалась в руины, как привычные ценности исчезали, уступая место новым правилам, новым людям.

Взгляд её часто останавливался на здании напротив, – когда-то здесь находился старинный дворянский клуб, а теперь – банки, новые офисы и магазины, приносящие деньги. Оксана не могла найти себе места в этом мире, где всё было на продажу. А её семья, когда-то считавшаяся великой, была забыта. Оставшиеся деньги таяли, а последние связующие нити с прежним миром, её репутация, оказывались под угрозой.

И вот, она оказалась на грани решения: стать частью нового мира или попытаться сохранить хотя бы частицу былого величия. Работать в крупной компании – это был шанс. Но внутри её всё противилось этому. Как же можно работать в мире, где успех часто не зависит от морали, а от того, насколько хорошо ты умеешь манипулировать? Она знала, что для того, чтобы выжить, нужно было сделать выбор – забыть об идеалах или раствориться в пустоте.

Тем не менее, она взяла в руки свою сумку и направилась в офис. Сегодня предстояла важная встреча с потенциальным партнёром – Павлом. В том мире, в котором она теперь существовала, он был одним из самых влиятельных людей. Для неё это была не просто деловая встреча, а своего рода испытание. Внутренне Оксана пыталась понять, что её ждёт. Возможно, это будет просто ещё одна сделка, которая не затронет её душу, или же этот человек перевернёт её представление о мире.

Когда она вошла в конференц-зал, Павел уже был там. Высокий, с уверенным взглядом, он сразу обратил внимание на неё. Его глаза, холодные и проницательные, как будто просвечивали её насквозь. Он был именно таким, как ей его представляли: успешным бизнесменом, чья карьера не была бы возможна без использования всех возможных способов. Но в его взгляде скрывалась какая-то глубокая пустота.

Оксана чувствовала, как его внимание тяжело ложится на её плечи. Он не просто оценивал её как партнёра, он изучал её, как изучают женщину, которая может стать чем-то большим, чем просто коллега. В её мире было много таких людей – использующих, манипулирующих, играющих по своим правилам. Но Павел, как будто, был чем-то другим. Он не спешил с разговорами, оставляя её в неведении относительно своих намерений.

"Простите за задержку," – сказала она, протягивая ему руку.

Павел не сразу ответил, просто наклонил голову в знак приветствия. Его взгляд всё ещё не отрывался от её глаз.

– Оксана, – сказал он тихо, словно проверяя её реакцию на это имя. – Я слышал о вас много интересного. Приятно встретиться лично.

Её сердце чуть замерло. Всё, что она слышала о Павле, было скорее слухами. Он был одним из тех, кто мог перевернуть любую ситуацию, манипулируя фактами и людьми. Но Оксана решила, что не будет показывать своего беспокойства. Она заняла место напротив него.

– Приятно, – ответила она, на мгновение встретившись с его взглядом. – Вы хотите обсудить возможности сотрудничества?

Он слегка усмехнулся, но эта усмешка была не совсем доброй.