Страна Мимпиния

Это был солнечный, ветреный день, который в южных краях принято считать одним из самых приятных. Конец весны и начало лета – последние майские дни долгожданные в году, потому что солнечное тепло еще слишком мягкое, чтобы сжигать едва выросшую зеленую траву и превращать цветущие парки в пустыри с пожухлыми растениями. А воздух – недостаточно влажный, чтобы в дуэте с летней жарой изнурять и сводить с ума местных жителей духотой и пеклом.

Поэтому последние майские дни просто созданы для того, чтобы гулять в течение всего дня. В то время как июньские и июльские вынуждают прятаться по кофейням и домам.

По обыкновению, Макс вместе с мамой – Екатериной Мартыновой – отправился на дневную прогулку в ближайший парк. Хотя с куда большим удовольствием он бы остался дома за прохождением очередной видеоигры. Макс уже знал наизусть весь маршрут – два круга в одном крыле парка, два круга в другом и три – посередине. Возможно, мама купит ему мороженое или сладкую булочку – мама никогда не оставляла его без чего-нибудь вкусненького. Однако, сегодня даже всеми детьми любимые сладости не принесли бы Максу никаких эмоций.

В этот раз мама купила ему ванильное мороженое с карамельным сиропом и продолжила привычный разговор о вафельных рожках, которые она зачем-то хотела приготовить на ужин.

И все было бы, как раньше, не окажись вдалеке двух фигур, направляющихся прямо к ним. Когда они немного приблизились, Макс разглядел красивую высокую женщину с маленькой девочкой, которую она держала за руку. Мама улыбнулась и помахала им рукой.

«Значит, они знакомы, – подумал он, – Сейчас остановятся и будут еще очень долго говорить о чем-то скучном и неинтересном». И Макс с тоской взглянул на часы, считая, сколько же времени пройдет, прежде чем они вернутся домой, и он возьмется за игры.

И, действительно, – они остановились и принялись оживленно болтать, обсуждая последние мировые события и соседские сплетни.

Макс обреченно вздохнул и перевел взгляд на девочку – она тоже не слишком радовалась этой встрече. Девочка нетерпеливо стояла, притоптывая испачканными землей и травой ногами. Он поднял глаза выше: на ее коленке красовалась рана, щедро политая зеленкой. Руки ее с короткими неуклюжими пальцами были также все зеленые, но не от зеленки, а от травы – правая рука сжимала букет из сорняков, цветов и сухих веточек. Наконец, он посмотрел на ее лицо – живые горящие карие глаза жмурились от солнца, которое одаривало ее сияющими лучами. Каштановые волосы тоже ловили свет и отливали красивым сиянием. Ее губы то растягивались в улыбке, обнажая большие передние зубы с небольшой щербинкой, то сжимались в недовольной гримасе.

«Смешная», – заключил Макс после детального осмотра.

Он снова взглянул на нее и столкнулся со взглядом карих глаз – девочка широко улыбнулась и хихикнула. Макс не сдержался и улыбнулся в ответ.

– Ах, да, это моя третья дочка, – сказала женщина, прижимая девочку к себе, – Лилия.

– Я – Лил! – выпалила девочка, недовольно посмотрев на маму.

Тетя Ева рассмеялась и завела непослушные волосы дочери за уши, которые Лил тут же вытащила и расправила по плечам.

– Она не любит, когда ее называют Лилией или Лилей. Говорит, что уж слишком вычурное и нежное имя. Лучше зовите просто Лил – дома мы ее так и называем.