Мои сестры в бересте

Художественное оформление: Редакция Eksmo Digital (RED)

В оформлении использована фотография:

© Kseniya Ivashkevich / iStock / Getty Images Plus / GettyImages.ru

Когда с тобой происходит необъяснимое, сознание не воспринимает это как мистическое переживание. Психика ставит свои кордоны: вот если бы это было обставлено фейерверками, громом и молнией, какими-нибудь утробными «Муа-ха-ха…» из-под небес, ну или, на худой конец, из-под кровати… Это уже потом, оглядываясь назад, ты понимаешь, что произошло.

Например, после продолжительного недосыпа и на фоне незаметного истощения организма (незаметного – потому что на него плюешь), ты воспринимаешь все, как в замедленном кино. У тебя не возникает по этому поводу каких-либо эмоций и переживаний, ты просто замечаешь, что воздух вдруг начинает сгущаться и преломлять свет, ну скажем, как стекло. В окружающем пространстве обнаруживаются полости и гранулы, более сгущенные кластеры, потом они становятся непрозрачными. Глядя по сторонам, ты видишь себя как будто под водой в огромном бассейне, а вокруг плавают пузыри – огромные подвижные желеобразные линзы. И тебя совершенно не удивляет, что эти сгущения превращаются в существ.

Как-то раз из этих сгущений появились гномики. Реальные гномики из сказок, с такими же бородами кисточкой и красными шапочками. Они бегали по батарее и показывали на меня пальцами. Но когда я пыталась сфокусировать на них взгляд, они растворялись в воздухе. Я знала, что могу их видеть только периферическим зрением, но прямо на них не посмотришь – исчезнут.

Однажды я лежала на спине, полностью изможденная, как кролик под цилиндром окружающей тьмы (только фонарь слабо светил в окно). И вот тьма, вращаясь как глина под руками гончара, начала обретать симметричную форму. Хорошо узнаваемую форму… Ноги я не рассмотрела, но широкий торс, огромные плечи и по-настоящему демоническая голова с рогами… Конечно, я отдавала себе отчет, что это архетип, оттиск укоренившегося с раннего детства представления о чертях в моем воспаленном мозгу, хоть я и была уверена, что если черти существуют, у них нет рогов, как и у ангелов нет крыльев. Но знание оставалось знанием, и реальность – скрученная, искаженная – не подчинялась ему.

Когда он вышел из тьмы, как через дверь из этой черной бочки, я сразу же увидела два мира, перпендикулярных друг другу. Один мир был за ним, а в другом, горизонтальном и плоском, находилась я. Ниже торса демона была просто тьма, а выше – аспидно-угольное тело и круглая голова без глаз, рта и ушей. И тут он заговорил глухим, без эха голосом.

– Пойдем с нами, ты наша.

В интонациях его не было угрозы, он просто констатировал факт. Но голос, как толстый якорный канат, обвивался вокруг моей шеи и тянул к его обладателю.

Я в ужасе затрепыхалась, попыталась его мысленно перекрестить. И тут я ощутила, что во мне есть сила – неразвитая, она ныла как больной зуб, и все же, даже грамма этой силы хватило. Но демон не просто исчез, как галлюцинация. Он распался на черные ленточки, и через эти ленточки растворился. А я наконец смогла расправить сжатую, словно тисками, грудную клетку, судорожно выдохнуть и пошевелиться. Я снова обрела тело, хотя чувствовала себя так, будто меня избили камнями.