Все жанры Все авторы
Рождественский кинжал - Джорджетт Хейер

Рождественский кинжал

Страниц

180

Год

2014

В самом богатом загородном особняке наступил волнующий день - Рождество. Все были настроены на веселье и празднование, но никто не мог предположить, что этот праздник окажется закончен скандалом. Хозяин дома, известный не только своим богатством, но и своим непредсказуемым характером, сорвался с гостями. Его пронзительный крик пронесся по всему особняку, оскорбляя даже самые благородные уши. Но это еще не все, на прощание он обрушил угрозу лишить наследства своего племянника.

Наутро вспоминались только последние слова владельца особняка - его безжалостные угрозы и холодный взгляд. Но утром все изменилось. Хозяина нашли убитым в собственной спальне, а в его груди торчал коварный кинжал. Этот убийственный акт рушил все расчеты и планы на будущее. Завеса парадного зала поднималась, чтобы показать сценарий, который никто не мог предвидеть.

Когда на место преступления прибыл искусный детектив Хемингуэй, он сразу заметил все улики, которые указывали на племянника как на главного подозреваемого. Ведь именно он имел серьезный мотив - надежда наследовать огромное состояние своего дяди. Но стоило лишь поднять взгляд, и было видно, что и у других присутствующих имелись основания пожелать его смерти. Серебряный поднос, украшенный острыми ножами, мог стать орудием убийства для любого человека, жаждущего мести.

Расследование ведется с напряжением. Алиби нет у никого, каждый находился в опасной близости от дяди на тот фатальный момент. Каждое движение, каждое слово становится значимым и вызывает подозрение. Мир кажется гораздо менее безопасным, чем когда-либо прежде.

Инспектор Хемингуэй должен проявить все свое мастерство и сообразительность, чтобы раскрыть эту жестокую загадку. Ведь кто бы ни был убийцей, он вышел победителем в этой ночной битве за наследство и власть. Но в их руках не только судьба племянника, но и судьба всего особняка, его репутации и доли любовь которую дядя лично накапливал. Какие еще тайны скрывает этот роскошный дом? Это станет известно только после окончания расследования, которое приближается к своему развязыванию.

Читать бесплатно онлайн Рождественский кинжал - Джорджетт Хейер

Georgette Heyer

ENVIOUS CASCA

© Georgette Heyer Rougier, 1941

© Перевод. В.Н. Соколов, 2012

© Издание на русском языке AST Publishers, 2014

Печатается с разрешения наследников автора и литературного агентства The Buckman Agency.

Исключительные права на публикацию книги на русском языке принадлежат издательству AST Publishers. Любое использование материала данной книги, полностью или частично, без разрешения правообладателя запрещается.

Глава первая

Гроздья ягод на ветках остролиста восхищали Джозефа Джерарда до глубины души. Он не сомневался, что это хорошая примета, добрый знак, который сулит успех его планам по воссоединению семьи. В последнее время Джозеф – пышущий румянцем здоровяк с космами седых волос, растрепанных зимним ветром – постоянно приносил в дом эти колючие растения и, сияя от удовольствия, совал их под нос Натаниэлю или укладывал на карточный столик Мод.

– Посмотрите на ягоды! – призывал он.

– Очень мило, дорогуша, – без малейшего энтузиазма говорила Мод.

– Убери эту чертову зелень! – возмущался Натаниэль. – Ненавижу остролист!

Но ни равнодушие жены, ни недовольство старшего брата не могли омрачить его радости: Джозеф веселился как ребенок. А когда свинцовые тучи предвещали обильный снегопад, он начинал толковать о старом добром Рождестве и сравнивать поместье Лексэм с Дингли-Делл[1].

При том, что сходства между двумя поместьями было не больше, чем между мистером Уордлом и Натаниэлем Джерардом.

Лексэм, внушительное сооружение в стиле Тюдоров, даже после основательной перестройки, устроенной его хозяином, все еще хранил дух старины и считался местной достопримечательностью. Семейным гнездышком он стал сравнительно недавно: нажив крупное состояние на торговле с Ост-Индией, Натаниэль купил его за пару лет до того, как оставил свой процветающий бизнес. Пола Джерард, племянница Натаниэля, не выносила Лексэм и решительно отказывалась понимать, что заставило старого холостяка поселиться в таком месте, если только он не собирался, как она надеялась, оставить поместье ее брату Стивену. Очень жаль, думала она, что Стивен, которому дом нравился, не делал ровным счетом ничего, чтобы подружиться со старым джентльменом.

Стивену Джерарду, вечно раздражавшему своего богатого дядюшку, тем не менее предстояло стать его наследником: в семье это считалось решенным делом. Как ни крути, а он его единственный племянник, и поскольку Натаниэль вряд ли оставит наследство своему брату Джозефу (даже самому Джозефу это казалось маловероятным), вся его собственность перейдет в неблагодарные руки Стивена.

Особую весомость данному мнению придавал факт, что Натаниэль любил племянника больше, чем других членов семьи. Правда, Стивена вообще мало кто любил. Пожалуй, единственным человеком, свято верившим, что под угрюмой внешностью Стивена прячется светлая душа, был Джозеф, неисправимый добряк, чье нежное сердце всегда заставляло его видеть в людях только лучшее.

– В Стивене много превосходных качеств. Помяните мое слово, наш милый медвежонок еще удивит нас в эти дни! – с пафосом заявил он однажды вечером, когда Стивен вел себя невыносимо.

Стивен, однако, не пришел в восторг от непрошеного комплимента. Он уставился на Джозефа с такой едкой усмешкой, что тот сразу осекся и ответил ему растерянным и жалким взглядом.

Вам может понравиться: