Невиновный - Джон Гришэм

Невиновный

Страниц

255

Год

2008

Впервые отправившись в глубь адских тюрем, не было у меня и малейшего представления, что столкнусь с одной из самых трагических историй, когда-либо записанных на страницах книг. Узнав о Роне Уильямсоне, молодом спортсмене с блестящим будущим, я не мог поверить, что его жизнь превратилась в кошмар, а он сам оказался в клетке смертной казни.

История Рона оказалась непередаваемой в своей жестокости. Он был невиновным, и всему миру было известно о его неприкосновенности, но каким-то образом он оказался внутри стен тюрьмы, обреченный прожить оставшуюся жизнь за преступление, которое он не совершал.

Но что же пошло не так? Каким образом Рон был осужден с грубыми нарушениями процессуальных правил? С этими вопросами решил разобраться я, положив все свои силы и время, чтобы пролить свет на эту ужасную ситуацию.

Вместе с командой талантливых адвокатов, мы сражались за справедливость и устранение неправильных приговоров. Буквально каждый день я сталкивался с преградами и бездонными проволочками, которыми окутана система судебных процессов. Но никакие сложности не могли остановить нас, ведь став целью спасти Рона, мы пообещали сделать все возможное, чтобы вернуть ему надежду и свободу.

Все детали этой невероятной истории, начиная от детективных расследований и заканчивая бесконечными судебными слушаниями, я документировал. Моя работа заключалась не только в обнародовании правды, но и в попытках продемонстрировать, насколько безжалостна система и насколько важна борьба за справедливость.

И сегодня, когда закончена моя поразительная книга, я горжусь своей работой и всем, что достиг в этом непростом процессе. Надеюсь, что история Рона Уильямсона станет достаточным предупреждением для каждого, кто пренебрегает соблюдением закона и ценою справедливости.

Читать бесплатно онлайн Невиновный - Джон Гришэм

© Bennington Press LLC, 2006

© Перевод. И.Я. Доронина, 2008

© ООО Издательство «АСТ МОСКВА», 2008

Глава первая

В череде холмов, что волнами катятся от Нормана через весь юго-восток Оклахомы до самого Арканзаса, теперь почти невозможно обнаружить признаки богатых запасов нефти, некогда залегавших под ними. Местность расчерчена пунктирами буровых вышек, большей частью заброшенных, хотя немногочисленные действующие помпы еще продолжают монотонно кивать, каждый раз выкачивая несколько галлонов сырца и заставляя проезжающих недоумевать, зачем они еще работают… Большинство же вышек давно сдались и торчат, ржавея и напоминая о днях былой славы, о бесперебойно бивших нефтяных фонтанах, удачливых разведчиках-предпринимателях, быстро сколачивающих состояние.

Отдельные вышки разбросаны и по сельскохозяйственным угодьям в окрестностях Ады, некогда городка нефтяников с шестнадцатью тысячами населения, колледжем и окружным судом. Помпы бездействуют, нефть кончилась. Теперь деньги в Аде зарабатывают почасовым трудом на фабриках, кормозаготовительных фермах и на плантациях, где выращивают орехи пекан.

В центре Ады жизнь кипит. На главной улице не найти пустующих заколоченных домов. Торговля тоже процветает, хотя большей частью переместилась на окраины города. Кафетерии в обеденное время переполнены.

Старинное здание суда округа Понтоток тесно и забито адвокатами и их клиентами. Вокруг него сосредоточены окружные административные учреждения и адвокатские конторы. Тюрьма – приземистое строение без окон, напоминающее бомбоубежище, – по некоей забытой уже причине была возведена в свое время прямо на лужайке перед судом. Метамфетаминовый[1] бич не дает ей опустеть.

Главная улица заканчивается кампусом Восточного центрального университета – обители четырех тысяч студентов, многие из которых живут в пригородах. Учебное заведение подпитывает местную жизнь, вливая в нее свежую струю молодежи и педагогов и придавая некоторое разнообразие привычному укладу жизни юго-восточной Оклахомы.

Мало что из происходящего вокруг ускользает от внимания «Ада ивнинг ньюз» – популярной ежедневной газеты, освещающей все события в регионе и истово соревнующейся с «Оклахомцем» – крупнейшей газетой штата. На первой полосе обычно печатают международные и общенациональные новости, далее – новости штата и региона, еще дальше – информацию о важных событиях локального значения – школьных спортивных мероприятиях, местной политике, знаменательных датах в жизни городской общины и… некрологи.

Население Ады и округа Понтоток составляет обаятельная смесь провинциалов-южан из маленьких городков и независимых «западников». Акценты варьируются от восточно-техасского до арканзасского с его протяжными гласными и редуцированным «и». Это земля индейцев чикасо. В Оклахоме аборигенов больше, чем в каком бы то ни было другом штате, и в результате столетнего смешения в жилах многих белых здесь течет индейская кровь. Клеймо позора выцветает быстро, и потомство от смешанных браков теперь даже гордится своим происхождением.

Библейский пояс проходит прямо через Аду, накладывая на нее зримый отпечаток. В городе пятьдесят церквей, представляющих дюжину ветвей христианства. Они активно действуют, причем не только по воскресеньям. Здесь есть одна католическая и одна епископальная церковь, но нет ни молельного дома, ни синагоги. Большая часть населения – христиане или называющие себя таковыми, всем желательно принадлежать к какому-нибудь приходу. Социальный статус человека зачастую определяется его членством в той или иной религиозной общине.