На Пределе

Я бежала.

Сбиваясь с дыхания, перепрыгивала через коряги, уворачивалась от разлапистых веток. Продиралась через ельник, перебиралась через овраги, рискуя сломать ноги. Поваленные, полусгнившие деревья выглядели жутко, словно кости обглоданных гигантских животных. Почему-то подумала, что если упаду, то, быть может, и меня обглодают подобным образом. Адреналин гнал вперед, но с каждой минутой сил оставалось все меньше и меньше. Тяжелый пояс из металлических колец тянул к земле, длинный нож в кожаных ножнах бил по бедру. Мысли путались, пропадали, затем возвращались снова.

Пока не появилась одна, но вполне разумная.

От кого я бегу?

Остановилась на поляне, судорожно вздохнула. В голове шумело, мускулы на ногах звенели от напряжения. Оглянулась. Светлело, над макушками деревьев поднималось солнце, хотя две луны еще не покинули небосвод.

Какие, к черту, две луны?!

Но они были. Первая – золотисто-желтая, яркая, аж зарябило в глазах. Вторая– кроваво-красная, словно предвестница грядущих бед.

Похоже, я добегалась до глюков!

Но где я? Понятно, что в лесу, но как я здесь очутилась? Заслышав хруст ветки, задержала дыхание. За деревьями мелькнул человеческий силуэт. И я выхватила из-за пояса нож, чувствуя, как судорожно заколотилось сердце. Странно, а ведь я никогда не носила с собой оружие! В багажнике машины валялась монтировка на непредвиденные случаи, вот и все. И вдруг – нож, ножны, пояс!..

Тут на поляну выбежал мужчина. Здоровенный такой мужик, светловолосый, молодой. Одет странно – в коричневую тунику и штаны. За поясом ножик побольше моего. Меч, однако.

Что это еще за ролевые игры?!

– Не подходи! – предупредила я, выставив перед собой оружие. – А то сдохнешь!

Вряд ли он за мной гнался, чтобы спросить дорогу в библиотеку. Покрутила в руках нож. Странно все это! Последнее, что помню – выжимала педаль газа в «Субару», а теперь – лес, мужик, две луны. Какого черта здесь происходит?

– Кто ты такой?

– Я тебя догнал! – вместо ответа произнес мужчина довольным голосом, не обратив на нож мой никакого внимания.

– Молодец! – отозвалась я. – И что из этого?

Улыбнувшись, шагнул ко мне. Я попятилась. Когда подошел ближе, замахнулась, но мужчина перехватил мою руку, вывернул запястье, сжал до боли, затем другой рукой отнял нож. За это получил коленом в живот. Целила ниже, но не попала, зато заехала свободной рукой в челюсть. Каменный какой, даже не пошевелился!

Прежде чем успела послать далеко и надолго, он попытался меня поцеловать.

Все, ну теперь он точно сдохнет!..

Норфолк, Англия, наши дни

На стартовом светофоре загорелась первая лампа. Оставалось еще четыре, и – старт! Тут штурман треснул меня здоровенной ручищей по плечу.

– Ну что, Лика, – раздалось в наушниках,– выйдем покурить?

– Все же прокатимся, Сань! – ответила в микрофон. – С ветерком, как ты любишь.

Вспыхнула пятая, и я выжала газ. Двигатель ответил привычным глухим ревом, и машина рванула со старта так, что нас вжало в кресла. Хотя я уже знала, что полетел один из цилиндров, да и сцепление порядком барахлило. Главное, дотянуть до финиша,а затем уже можно сдать гоночный «Ситроен» инженерам и механикам, чтобы они привели машину в порядок к завтрашнему старту.

Если, конечно, не разобью ее в хлам. Это я запросто! В начале сезона мы перевернулись в Мексике, а два месяца назад я утопила «Ситроен» в немецких болотах.Но не стоит об авариях, когда впереди еще двадцать километров скоростного участка!