Космическая Фантастика. Артём и Защитники Светящихся Куполов

…Мальчик был храбрым и честным и не смог бросить в беде своих новых друзей. Его сердце, полное отваги и желания помочь, забилось чаще. Старейшина светлой стороны Луны, чьё лицо было цвета самого золотого осеннего клёна, по имени Зурэн, объяснил Артёму суть беды.

Жители Тьмы, или Глубинные, как их называли здесь, были когда-то такими же детьми Солнца. Но много веков назад они увлеклись тайнами лунных недр, ушли в вечно тёмные пещеры и кратеры и забыли, что такое тепло. Их кожа стала бледной, почти прозрачной и холодной, как лёд, а глаза светились жутковатым синим светом. Они ненавидели всё живое и тёплое и хотели погасить последние источники света на Луне, чтобы вся планета погрузилась в привычную для них мглу.

Их оружие было страшным – они выдыхали леденящий холод, от которого трескалось даже прочнейшее стекло куполов, а их верные спутники, шестиногие существа с клешнями, могли прорывать тоннели прямо под жилищами светлых жителей.

– Завтра ночью, – голос Зурэна звучал печально, – когда тень накрывает Равнину Хрустальных Росинок, они пойдут на штурм. Наше оружие – свет – против их тьмы бессильно в большом количестве. Нам нужно нечто… иное.

И тут Артём вспомнил! Он вспомнил тёплые летние дни на Земле, как ярко светит солнце, согревая всё вокруг. Он вспомнил старый фонарик, который всегда лежал у него в тумбочке. Идея озарила его, как вспышка самой яркой звезды.

– А что, если… – робко начал он, – если вы отразите свет? Не просто светите, а соберёте его и направите на них, как одно большое сияющее копьё!

Жители Луны переглянулись. Они никогда не думали об этом. Их наука была направлена на собирание и хранение света для жизни, но не для защиты.

– У нас есть Великие Линзы на обсерваториях, – сказал один из учёных, лицо которого было цвета молодого майского листа. – Мы используем их, чтобы наблюдать за звёздами… Но их можно повернуть!

Всю ночь и весь следующий день кипела работа. Артём, обладая смекалкой земного человека, помогал инженерам Луны. Они направили все огромные линзы обсерваторий в одну точку на подступах к Равнине. Из каждого жилого купола принесли свето хранительные кристаллы – их энергия должна была стать щитом.

Когда ночь (по лунному времени) опустилась на светлую сторону, послышался зловещий скрежет. Из-за горизонта выползала стена синеватого тумана – это шли Глубинные. Воздух стал леденеть.

Артём, верхом на одном из четвероногих существ, вместе с Зурэном руководил операцией. Сердце его стучало как молоток, но он не отступал.

– Теперь! – скомандовал Зурэн.

Лунные жители разом развернули все линзы. Собранный за день солнечный свет, умноженный и усиленный, ударил в самую гущу надвигающейся тьмы единым ослепительным лучом. Это был не просто свет, это было тепло, чистая энергия жизни.

Раздался тихий, удивлённый гул. Глубинные остановились. Их ледяные доспехи начали таять, а холодный туман рассеиваться. Они заворожённо смотрели на этот поток тепла, которого они не видели веками. Он был болезненным, но в то же время… желанным. Он будил в них давно забытые чувства.

Вождь Глубинных, огромный и почти бесформенный, сделал шаг вперёд, подставив свою холодную руку под луч света. И случилось чудо. Его бледная кожа на мгновение обрела слабый, едва заметный зелёный оттенок, а в синих глазах вместо злобы появилась тоска.