Новые маги. Друид

© Максим Дрешпак, 2021

© ООО «Издательство АСТ», 2021

Любая, достаточно развитая технология неотличима от магии. Не так ли? Человечество в моем 2125 году довольно близко подошло к этому рубежу. Но до настоящей магии еще далеко. С другой стороны, никто ведь не мешает создать иллюзию.

Искусственные нейросети. Именно они дали огромный пинок техническому прогрессу. За первые годы жизни современный человек получал не только набор прививок, а и пару имплантов. Они заменили секретаря, календарь, калькулятор… Короче, стали делать за человека все то, что самому делать было долго, нудно и просто лень. Жизнь стала быстрее, проще, но главное – веселее. В зависимости от уровня интеграции нейросети могли и тело в тонусе держать, и в глаз, вернее, напрямую в мозг, информацию нужную передавать, используя нервы. Много чего могли. И даже то, о чем я, простой студент и житель Торий-полиса, не знал.

Страны к этому времени утратили свою ценность. Города, часто построенные с нуля, в последние сто лет превратились в ориентиры по благосостоянию. Еще более точным ориентиром были корпорации, осевшие в том или ином полисе. Торий делило пять глобальных и с десяток местных объединений, что было нормой для города с почти двухмиллионным населением.

– Добивай его! Чего стоишь? – ревела толпа.

– Давай! Давай!

– Терний! Терний! – скандировали люди мой ник.

На самом деле меня зовут Денис. Играю за друида, субкласс повелитель шипов, в относительно свежем проекте «Новые маги».

– Терний, чтоб тебя! Добивай уже. На тебя кучу денег поставил! – донесся до меня крик зрителя с первых рядов.

Хех, знал бы он, сколько я сам на себя поставил. Да только просто закончить не выйдет. Я, хоть и стою на своих двоих, в отличие от валяющегося враскорячку противника, двинуться не в силах. Еще целых пять секунд до конца «ошеломления». Двинусь, так получу штрафной урон и проиграю!

Громбой, использовав «Великое оглушение» в виде акта отчаяния, внезапно для себя получил шанс на победу. Мне для поддержки активного щита не хватало пунктов маны. Пришлось все бросить в атаку в попытке добить оппонента. О чем сейчас я сильно жалел.

– Допрыгался, зоофил, – крикнул он, рывком поднимаясь на ноги.

Как и я, Громбой полагался не только на «магию», а и на силу своего тела. И на какое-то единоборство точно ходил. В сражениях против монстров особо не нужны выкрутасы и реальная выкладка. Да и не по крышам и стенам бегать, в самом деле? А вот турниры подпольные – другое дело. Полный контакт приветствуется, и в зубы прилетает через раз, образно говоря. По голове бить запрещено, но вскользь часто бойцы задевают друг друга даже ненамеренно.

– Идиот. У меня другая раскачка, – проговорил я, не двигаясь с места. Оглушение не позволяло мне даже дернуться и срывало все попытки что-то намагичить еще две секунды!

– Огненный кулак! – прокричал Громбой свое заклинание.

Голосовая активация – не самый беспалевный способ вести бой. Но для простейших приемов подходит идеально. Сам такой же.

– Щит! – рявкнул Грому в лицо.

Наконец-то пропали эффекты его последнего навыка – пора идти в контратаку. Стена шипованных лиан за доли секунды выросла между нами. Все, на что их хватило – укрыть меня от взгляда Громбоя. Его кулак, объятый полуметровым шаром огня, лишь на мгновение притормозил, встретив преграду.