Б.У.Н.Т

Обойдёмся без лишних предисловий.

Бледный свет наполнял комнату, освещая её немногочисленные атрибуты. Я никогда не любил доверху заполненные помещения. Полупустые пространства всегда дарили мне какое-то внутреннее умиротворение. С каждым годом моя комната всё больше походила на жилище монаха-аскета. Стоило появляться какой-то лишней вещи – я мгновенно стремился от неё избавиться, оставляя только самое необходимое. Кровати и письменного стола, пожалуй, более чем достаточно!

Встав с кровати, я подошёл к окну. Старый пол, как обычно, заскрипел. Область возле окна всегда предательски отзывалась скрипом. На заднем дворе ничего не разглядеть – одни лишь силуэты. Туманы в наших краях явление редкое, но уж если нагрянут, то становятся такими густыми, что вытянутой руки не видно. Забавно! Я даже не помню, как выглядит наш задний двор. Будто вместо него всегда было непроглядное белое полотно. Моя память всё чаще подводит меня. Как будто эта мгла застилает и воспоминания в моей голове…

Раздумья мои прервал внезапно появившийся в проходе слуга Алгис. Громкие шаги в коридоре сразу выдали его. Хоть бы раз в жизни он выглядел опрятно! Наверное, мир рухнет, если он однажды приведёт обувь в порядок. На сей раз он, по крайней мере, соизволил застегнуться под горло и нацепить галстук. Видимо, в доме были важные гости. Алгиса давно следовало бы выдворить, но прислуга у нас и без того менялась слишком часто.

– Отец зовёт вас на обед, – произнёс он одной из своих десятков заученных фраз, которые повторял изо дня в день. Уверен, у него они где-то записаны в блокноте.

Я неторопливо вышел в коридор и по старой привычке начал отсчитывать шаги: двадцать до лестницы и ещё двадцать вниз. Идеально! Вновь мысленно отдал почтение моему деду, принимавшему участие в проектировании этого поместья. Дом полон подобных мелочей. Например, во все картины он встраивал маленький уровень с пузырьком, чтобы всегда видеть, если произведение искусства висит криво.

Спустившись в столовую, я увидел отца, сидящего за столом с незнакомцем. Человек этот сразу не вызвал у меня доверия. Стоит мне встретить кого-то нового, и мой внутренний механизм за пару секунд «считывает» собеседника. И почти никогда не ошибается. Дар ли это или проклятие – не знаю, но один из немногих моих талантов, который я пронесу через всю жизнь.

– Здравствуйте, – обратился я к гостю, вложив в слово всю серьёзность.

– Доброго вам дня, пане Апрашас! – Незнакомец улыбнулся. Голос его звучал наигранно, как у плохого актёра. Он протянул руку, и я невольно отметил его внешний вид.

На нём был клетчатый костюм бежевого цвета, под ним – кипенно-белая рубашка. От воротника спускался ярко-оранжевый галстук на золотом зажиме. В нагрудном кармане – платок чуть более тёмного оттенка. Носить галстук и платок одного цвета – признак дурного вкуса. Рукава стягивали запонки с почти неразборчивой монограммой. На ногах – шикарные холкаты: туфли из цельного куска кожи, всего с одним швом на заднике. Для такой обуви нужна отборная кожа и мастерство творца. Светлые волосы гостя были аккуратно зачёсаны назад.

Хоть этот человек и не понравился мне с первого взгляда, нельзя было не признать: стиль у него безупречен. Я пожал ему руку и сел на своё место. Отец любил усаживать меня рядом во время переговоров, чтобы я понемногу набирался опыта. Жаль, что сделать из меня нового Вандербильта ему так и не удалось.