Жатва

***

Город утопал в протестах. Беспорядки, вспыхнувшие из‑за антикоррупционной поправки мэра, тянулись уже целую неделю. Народ, обычно прикованный к телевизорам, сорвался с места и вышел на холодную, залитую дождём улицу. Сначала – десятки, потом сотни, потом тысячи. И вскоре всё пространство заполнила живая, гулкая масса.

Когда люди стекались на главную городскую площадь к условленному часу, с высоты они выглядели как змеи, скользящие по каменным трещинам города, спеша к его сердцу. Но собравшись вместе, они превращались в исполина – в титана, растянувшегося между домов. Он лежал, ворочался, не находил себе места, словно его терзала боль. Казалось, ещё миг – и он наберётся сил, встанет и пойдёт по стране, сметая всё на своём пути.

Город дрожал и стонал под весом исполина. Каждым вечером он чувствовал, как тот оживает. Ближе к утру титан, утомлённый, засыпал, а то и вовсе умирал, чтобы вечером возродиться с новой силой.

Никто не мог совладать с этим великаном. Но мэр не собирался сдаваться. По утрам, когда исполин иссякал, в город въезжали небольшие чёрные автобусы – раковые опухоли титана, и рвали его на куски. Они останавливались у поредевшей толпы протестующих, устало возвращавшихся домой, и выхватывали первых попавшихся людей. Автобусы набивались до отказа и исчезали так же внезапно, как появлялись.

Тем, кому удавалось избежать этой жатвы, оставалось лишь украдкой, обходя проспекты и главные улицы, пробираться к своим домам.

***

После очередного налёта, спасаясь от жнецов с дубинками, фанатично пытавшихся перемолоть как можно больше «испорченных плодов» города, от толпы незаметно отделились трое совершенно незнакомых друг с другом людей.

Антон пил вечером один, как делал это почти всегда. Алкоголь постепенно затуманивал голову, и в какой‑то момент ему показалось, что он готов на подвиг. За окном гулко кричала толпа, и эти звуки тянули его наружу. Он оглядел квартиру. Тесная однушка, давно потерявшая вид, казалась ему клеткой. Старая мебель, купленная когда‑то вместе с женой, теперь казалась чужой и стояла как памятник прошлому. Когда ушла жена, квартира осталась ему – вместе с пустотой и тишиной.

Все мечтают стать героями. Никто не мечтает оказаться серым рабочим на заводе, доживающим свой век в одиночестве, среди выцветших обоев и скрипучих шкафов. Но если вдруг кто‑то об этом мечтал, тогда Антон исполнил его мечту.

Антон подошёл к окну. На секунду представил, что он бросает коктейль Молотова в ряды солдат, а затем произносит пламенную речь, стоя на сгоревшем автомобиле. Осушив рюмку водки, он накинул куртку и выбежал во двор.

Вася вместе с коллегами вышел из проходной завода. Вместо того чтобы направиться к автобусной остановке, они свернули за угол и, передавая друг другу пластиковый стаканчик, осушили несколько бутылок водки, купленной заранее. Мужики привычно ругали власть, жаловались на жизнь, но постепенно их слова перестали доходить до Васи.

Он уже не слушал их – внутри него говорил чей‑то голос. Голос был вязкий и тягучий. «Если бы чиновники не воровали, ты жил бы хорошо. Зарабатывал бы больше. Не ругался бы с женой. Может, и жена была бы другая…». Мысли путались, но голос звучал громко и уверенно.

«И ведь ничего не нужно делать, – продолжал голос. – Не учиться, не искать новую работу. Достаточно свергнуть мэра – и жизнь станет лучше. Тогда уже можно даже бросить пить. Зачем пить, если всё и так будет хорошо?»