Центроград

Глава 1. Знакомство начинается

Проводница заглянула в открытую дверь купе спального вагона. Пассажир уже поднялся, хотя было ещё раннее утро, и сидел за столиком, глядя в окно. Она прошла в купе и протянула ему билет.

– Скоро станция Таёжная. – Милая улыбка появилась на её лице. – Приятного дня.

– Спасибо. – Антон Басов спрятал возвращенный билет в портмоне. – Не найдётся ли у вас стакан чая?

Через минуту стакан горячего и ароматного чая уже стоял на столе. Антон отхлебнул пару глотков и уставился в окно, обдумывая, в который уже раз, план действий в командировке.

Это была его не первая командировка, но в такое место его отправили в первый раз. Обычно туда ездили люди подбирающиеся к пятидесятилетнему возрасту, но на этот раз доверили ему. Хотя и в его возрасте, скоро уже почти тридцать пять стукнет, подумалось Антону, есть чем гордиться. Что ж, не боги горшки обжигают – удачно вспомнилась пословица, – и он стал проверять, всё ли он собрал.

Уложив все свои вещи в чемодан на колёсиках, Антон опять уставился в окно, дожидаясь прибытия поезда на станцию. «Хорошо бы было на самолёте сюда прилететь, – подумалось ему, – но аэропорт только для важных персон предназначен. Ну и ладно. Зато можно полюбоваться красивыми таёжными пейзажами Западной Сибири».

Ждать прибытия на станцию пришлось не долго. Через десять минут Басов уже стоял на перроне, с чемоданом и дипломатом, прощаясь с проводницей. Он взглянул на часы – следующий его поезд будет через полчаса, и он решил, не спеша, пройтись до нужной платформы, внимательно, профессиональная привычка, оглядеть новую для него местность.

Первое что бросилось в глаза, это было небольшое количество железнодорожных путей, хотя станция и называлась узловой. Да и сама станция, небольшая, одноэтажная, не соответствовала такому статусу. Впрочем, хотя она и была из далёкого исторического прошлого, но оставляла приятное впечатление, – чего-то милого и уютного. «Символ спокойной провинциальной жизни» – сделал вывод Антон. Он зашёл в здание, чтобы спросить, как пройти на пятую платформу. Интерьер внутри был уже из близкого пошлого – отделка, мебель, информационное табло были уже привычного современного вида.

Касса ещё была открыта, видимо специально для того, чтобы отвечать на вопросы прибывших с поезда пассажиров. Не поднимая головы, она произносила одну и туже фразу громким голосом, надеясь, видимо, что и остальные в очереди её услышат:

– Пятая платформа налево от выхода сто метров. Через переход.

Несколько человек потянулись к выходу и дружно, повернув налево, отправились к переходу. Басов осмотрелся – привокзальная площадь была в идеальном порядке. Тротуары были выложены плитками и обрамлены бордюрами; круглая площадь, с отходящей от неё дорогой, покрыта ровным современным покрытием; почти весь периметр площади был засажен цветами; фонарные столбы с широкими светильниками завершали ландшафтный дизайн. Возле небольшой крытой остановки стоял микроавтобус, с уже заведенным двигателем. «Наверно для обслуживающего персонала и жителей ближайшего городка, – подумал Басов. – Обычно около маленькой станции есть жилые дома, а здесь только здание. Видимо снесли все постройки при строительстве центра».

Он отправился вслед за пассажирами, направившихся в сторону перехода. Странно было идти по уложенному тротуару среди высоченных сосен, соседствующих с фонарными столбами. И слушать стук каблуков и перестук колёсиков чемодана среди умиротворяющей тишины.