Все жанры Все авторы
Серебряная клятва - Екатерина Звонцова

Серебряная клятва

Страниц

400

Год

2023

В глубокой тени Острара, земли, затерянной под покровом Солнца, зреет страшный перелом. Великая династия, что когда-то правила этими землями, пала. Через развалины и подгнившие фундаменты взойдет новый царь, Хинсдро Всеведущий. Но его доблестные деяния ничем не смогут остановить Смуту, что злобно проплывает в воздухе.

Ожесточенная Смута нашла свое воплощение в Лунном королевстве, где объявила о себе некая загадочная Самозванка – дочь погибшего государя. Слухи разносились со всех сторон, как пожар в сухой траве. Скоро уже ее армия должна была перейти границы Острара и унести все на своем пути.

В безысходности Хинсдро обратился за помощью к наемникам из Пустоши Ледяных Вулканов. Кочующие воины, лишенные тепла и укрытия, согласились дать помощь новому правителю. Их несгибаемый лидер решил возглавить отряд вместе с племянником Хинсдро, и именно здесь началась их непоколебимая дружба, которая жила среди кровавых баталий и борьбы за выживание.

Но и в самые мрачные времена, когда бесконечная война охватывала все вокруг, двое молодых полководцев не знали, что враг скрыт в их собственных рядах. Лунная армия, столь жестокая и жаждущая мщения, не являлась источником страданий. Вражда между друзьями и убийственная предательская игра привнесли ужас и хаос в их судьбы.

Дружба лишена смысла в вечной битве, где победителя не будет. Верность оказывается предательством, а жизнь – всего лишь валютой, что платится смертью… Но в самом конце все может измениться, когда павших героев воспоют в зажигательных песнях их потомки.

Читать бесплатно онлайн Серебряная клятва - Екатерина Звонцова

© Звонцова Е., текст, 2023

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2023

* * *

Omnia mala dixeris, si hominem ingratum dixeris. Item: Ingratus est veluti mus in pera, aut anguis in gremio[1].

(Петр Петрей де Ерлезунда. История о Великом княжестве Московском)

Пролог

10 лет назад

Боярин без сердца

– Конечно, нет, княжич, им не дали остаться. И, думается мне, не зря.

C неба на нас смотрят звезды, одна другой ярче и любопытнее. Все звезды – девочки, я уверен, не знаю, почему. Колокола уснули; тепло горит огонек в каменной чаше. Прыгает, вьется – указывает путь к городу, к резному солнцу на старых воротах, и отпугивает волков. Внизу монетками пересыпается зычный смех: дозорные от скуки спорят, чей же петух – черный боярский или красный воеводский – заклюет другого на ближайших боях в Манежной палате. А здесь, наверху, тихо, только трещат искры да зевает сквозняк в колокольном нутре. Потому и люблю крышу нашего въездного маяка. И А́нфиля люблю.

Он сонно посматривает на меня из-под седых ресниц. По лицу вижу: устал. И гадает, зачем мне сказки об иноземцах. Но я так много там не понимаю…

– Но почему, Анфиль? Ведь они были в беде!

– Не всякому, кто в беде, надо помогать, знаешь?

Отворачиваюсь к лесу, чтобы только не увидел он моей гримасы с высунутым языком: ну вот, опять! Вечно это его «свои»-«чужие», все они так! Все, кроме Грайно, ему-то знать лучше. А Анфиль-то его дразнит, по имени никогда не зовет, вечно «лукавый герой»… Хотя что взять с Анфиля? Он пусть старый, но мало на своем веку повидал, вечно сидит, как птица, возле этих колоколов, людей чурается, а гнездо себе свил из книжек.

– Ну… не дуйся. Побоялись жители долины, – все-таки продолжает он, видя: обиделся я на поучения. – Ведь чужеземцы были язычниками. Верили, что защищает их Святое Семейство, боги Цветного огня. Эмельди́на-хозяйка – императрица Алого пламени, Иларва́н-воин – император Рыжего пламени, А́нни, Я́но, Йе́ри – принцесса и два принца, с желтым, голубым и зеленым пламенем. Семейство дарило язычникам удачу и защиту. Но, видно, недостаточно сильны были эти божки.

– Слабее нашего? – Хотя тут и спору нет. Все я о нашем Боге знаю, люблю Его, Он – не оставит и никогда не подведет. Так отец говорит.

– Никого нет сильнее, княжич. – И Анфиль обоих нас осеняет солнечным знаком: длинным узловатым ногтем рисует в воздухе круг, прочерчивает его прямым крестом, потом косым. – Солнце согреет всех, даже неверных.

Вот бы стать солнцем… Знать бы, возможно ли? Но это спрашивать не буду, точно Анфиль засмеет или начнет опять ворчать. Лучше о другом узнаю:

– А все-таки, как так? Зачем им понадобился приют у нас?

И снова он вздыхает, но рассказ продолжает:

– Пришло несчастье: их остров Ин-Сафран, как и всю Ледяную гряду, поглотил однажды океан. Гневная вода забрала и жителей, и их богатства и знания. Не стало у язычников дома, совсем мало их уцелело. Но от божков они не отреклись, упрямцы.

Какая судьба ужасная… но я улыбаюсь: да, наш Бог сильнее, но что бывает с другими, которых забывают? Они, наверное, умирают, бедные. Хорошо, что их не предали, я бы от нашего тоже не отрекся. Анфиль укоризненно цокает языком: его послушай, так все должны верить только в Милосердного Воителя, прочее – ересь. А по мне так у них, у богов, там что-нибудь вроде общей семьи, или приказа, или боярской думы по людским делам.

Вам может понравиться: