Моя темная госпожа

Аранион

Я лежал на жесткой деревянной лавке и смотрел в потолок. Уже несколько месяцев прошло с тех пор, как отец послал меня в это Богиней забытое место. И зачем здесь вообще застава? Почти всегда тишина. Да, бывали мелкие стычки, но, если честно, солдаты, уставшие от безделья, сами искали неприятностей на свои горячие головы и, конечно, находили их. А кто откажется от славной драки?

Но дальше этого не заходило. Всем хотелось какого-то действия, даже сражения. К счастью или к сожалению, было тихо. Я и сам чувствовал, что схожу с ума от безделья. Даже спать не мог нормально. Спишь — когда устал. А от чего уставать?

По ночам лежал и задавался вопросом: как докатился до такого? Как вышло, что я, сын короля, сижу на далекой заставе у границы, формально являясь главным командиром, а на деле меня не уважает даже самый мелкий сопляк? Пытался завоевать авторитет по-всякому, но все без толку. Наверняка помогла бы хорошая стычка, но где же ее взять?

Промаявшись всю ночь, заснул под утро и совсем скоро был разбужен обычным утренним шумом.

— Малец! — позвал своего адъютанта — совсем молодого эльфика, еще мальчишку. Он был для меня камердинером, кухаркой, прачкой и всеми остальными. Сто в одном, как говорится, на все руки мастер. Нельзя сказать, что я недоволен, выполнял свою работу он хорошо, но все же привычнее, когда у тебя сотня слуг, а не один. — Мале-ец! — позвал громче. — Ты где там? Быстрее неси воду!

Вихрастая голова показалась в проеме. Косу он еще не отрастил, но всеми силами пытался.

— Сию минуту, командир.

Через пару минут вернулся с кувшином горячей воды, полил мне на руки, подал полотенце, потом одежду, в общем, все было как всегда.

Так я думал ровно до того момента, как вдруг не раздался громкий крик от окна:

— Разведчики вернулись!

Отлично! Сейчас узнаем последние новости от наших соседей. Может, кто-нибудь решил-таки поразмяться.

Быстро привел себя в порядок и отправился в штаб. Там уже собрались все командиры отрядов. Судя по всему, ждали только меня. Уландил, который был главнокомандующим заставы, пока не прислали меня, хмуро глянул, поджал губы и повернулся к двум разведчикам.

— Докладывайте! — приказал я, но они продолжали стоять, пока Уландил не кивнул, разрешая говорить. С этим я разберусь позже, нечего мне тут субординацию нарушать.

— Мы видели два больших отряда орков, движутся в нашу сторону.

Орки. Это хорошо. Они любят подраться, а нашим парням нужно спустить пар. Чую, нас ждет веселье.

— Насколько большие отряды? — уточнил Уландил и нахмурился.

— Примерно по полсотни воинов в каждом.

Порядочно. Вполне хватит, чтобы отвести душу.

— Кто командует?

Разведчики переглянулись.

— Видели пару орчанок, которые отдавали приказы. Остальные тоже женщины.

— Бабы? — удивился я. Ну это даже неинтересно.

Уландил нахмурился и расстелил на столе карту.

— Где? — спросил отрывисто, кивая разведчикам. Те сориентировались и ткнули в точку на карте.

— Хм, довольно близко, — заметил еще один пожилой эльф. Я даже имени его не помнил. Как и у остальных, впрочем. — Надо составить план…

— Да ладно вам, — махнул рукой. — Даже позабавиться не успеем.

— Позабавиться? По-вашему, мы тут в игрушки играем? — В голосе Уландила сквозило явное недовольство.

— Отрядом командуют женщины. Это же просто смешно. Быстренько окружим, и дело с концом.