Проклятие белого кристалла. Книга 4. Лабиринт тьмы

Путь, по которому они шли, становился всё более неясным и запутанным. Тьма вокруг них не только поглощала свет, но и искривляла пространство, превращая его в нескончаемый лабиринт. Ариэль чувствовала, как её магия борется с этой пустотой, но её усилия напоминали борьбу с ветряными мельницами. Это место не поддавалось логике. Оно было словно вырвано из самого сердца реальности, без следов времени или порядка.

Туман, наполненный холодом и магией, окружал их, как невидимый барьер. Это было не просто пространство, а нечто более старое и зловещее, чем любая магия, с которой они когда-либо сталкивались. Ариэль ощущала, как её силы снова начинают угасать, как если бы сама реальность пыталась поглотить её изнутри. Однако она не сдавалась. Это было её путешествие, её борьба, и она знала, что от неё зависит, выживет ли этот мир или исчезнет.

– Ты чувствуешь это? – спросил Керик, его глаза были напряжены, и он остановился, поднимая руку, чтобы ощутить изменения в воздухе. Его магия, хотя и сильная, казалась слабой здесь, в этом месте, поглощённом тьмой. – Это место не похоже на ничего из того, что мы видели раньше. Кажется, оно живёт.

Ариэль кивнула, чувствуя, как её собственное тело начинает откликаться на магию этого места. Всё вокруг, даже воздух, казалось, было наполнено тёмной силой, будто сама магия пронизывала каждую клетку их тел.

– Это не просто магия, – сказала она, её голос был твёрд, но с ноткой беспокойства. – Это место связано с самим существованием этого мира. И если мы не найдём способ разрушить его ядро, мы никогда не выберемся отсюда.

Керик был прав. Это было не просто заточённое зло, это было нечто большее – это была сама ткань, связывающая миры, и разорвать её было не так просто. Они не могли просто уничтожить существо, которое они освободили. Они должны были уничтожить основу, которая поддерживала его существование, разорвать его связь с этим миром.

Вдруг перед ними возникла фигура, её очертания были размыты, как дымка. Это было существо, не имеющее физического тела. Его глаза горели огнём, и каждый его шаг был как шаг в пустоту, оставляя за собой зияющую пустоту.

– Вы пришли, – сказал голос существа, его звучание было одновременно холодным и громким. – Вы освободили меня, но не понимаете, что сделали. Вы не можете уничтожить то, что было здесь раньше. Вы нарушили баланс, и теперь баланс будет восстановлен – в другой форме.

Ариэль почувствовала, как её сердце учащённо забилось. Это существо не было просто магической иллюзией. Оно было частью этого мира, воплощением силы, которое питалось темнотой, разрывая все связи между реальностью и магией.

– Мы пришли не для того, чтобы освободить тебя, – ответила Ариэль, её голос был твёрдым. – Мы пришли, чтобы уничтожить источник зла. Мы уничтожим твою связь с этим миром, чтобы ты не смог разрушить всё живое.

Существо засмеялось. Это был не человеческий смех. Он был полон язвы и презрения.

– Ты не понимаешь, – произнесло существо, его голос эхом прокатился по пустоте. – Вы разрушили его, но освободили то, что было скрыто. Я не просто был заключён. Я был частью того, что стало вашей реальностью. И теперь, когда я освобождён, я возьму всё, что было создано. Вы не сможете остановить меня.

Ариэль и Керик, стоящие рядом, ощутили, как магия этого существа проникает в их тела, пытаясь управлять ими. Темные энергии охватили их, заставляя их чувствовать, как их собственная магия становится всё менее поддающейся контролю. Это было как ощущение, будто они стояли на грани бездны, где каждая их мысль была пронизана злом.