Звездные рыцари-авантюристы

С этими господами-товарищами мне пришлось познакомиться еще до того, как я задумал работать на себя самого – отыскивать месторождения руд различных металлов и минералов в нашей галактике. Я с моим экипажем проводил очередной облет астероидов и небольших планет в нашей солнечной системе в попытках найти на них очередное месторождение муассонита или другого, очень твердого минерала, столь необходимого для нашей промышленности. За эти минералы мне платили достаточно много денег, на которые я и моя команда безбедно жили и кроме всего, откладывали на старость, которая, как я думал, все-таки рано или поздно, для меня и для моих товарищей наступит.

Когда-то в юности я закончил земной геологоразведочный институт, после которого мне пришлось искать на планете Земля оставшиеся в земной коре месторождения урана, тория и редкоземельные элементы. Но их, этих месторождений осталось так мало, что мне за десяток лет удалось найти только одно месторождение урана, и только потому, что оно находилось прямо у ворот базы нашей геологоразведочной экспедиции. Никто и не думал, что там находиться столь нужное для страны месторождение. Я буквально наступил на руду, когда возился с новым радиометром, и после его настройки решил пройтись по окрестностям нашей базы. Тут-то меня и ждала неслыханная удача: – слепое, в общем-то, рудное тело находилось прямо за воротами, и я его тут же обнаружил, как только включил радиометр.

После того, как я услышал в наушниках вой вместо обычного треска, я сходил за лопатой и вскоре выкопал образец урановой руды – она выходила на поверхность земли на маленьком пятачке меньше одного квадратного метра. Я тут же отдал его на анализ, и когда главный геолог прибежал ко мне утром с круглыми глазами – с немедленной просьбой указать место взятия пробы с ураганным содержанием урана, я сказал, что выкопал образец в десяти метрах от нашей базы. У него даже волосы поднялись дыбом и пропал дар речи.

Потом все развивалось как в кино: – старая буровая установка выехала за ворота базы и пробурила первую скважину. В ней, на глубине нескольких сотнях метрах шла урановая руда, а на глубине содержание металла увеличилось до нескольких процентов. Это было такое открытие, что все, кроме меня, получили ордена и медали за открытие уранового месторождения. Я получил очень большую сумму денег – в качестве премии.

Месторождение тут же разведали и отдали промышленности. Но кроме этой неслыханной удачи мне больше ничего не попадалось: – я обшарил всю площадь на которой работал и не обнаружил ничего, за что можно было получить еще такую же колоссальную премию. Потом наш поисковый отряд расформировали и всех геологов уволили.

Я решил время не терять даром и устроился простым слушателем в галактический геологический университет, – мне там не платили стипендию, а за экзамены и зачеты я должен был еще платить, но зато после трех лет обучения в нем я получил красный диплом и интересное предложение: – взять в аренду маленький, старенький и уже списанный звездолет, и на свой страх и риск летать по нашей галактике в поисках нужных нашей промышленности минералов и руд.

Крупные геологические компании с большим штатом сотрудников давно уже обзавелись большими, сделанных по последнему слову науки и техники звездолетами и продолжали поиски руд во всей нашей галактике. Но месторождения, которые они находили, обходились промышленности очень дорого, и тогда особенно удачливым геологам было предоставлено право искать руду для страны на свой страх и риск.