Облака под нами

Облака под нами

Капитан трехмачтового парусника стоял у штурвала, рассматривая звезды и изредка подправляя курс поворотами рулевого колеса влево или вправо. Его взгляд охватывал бескрайние просторы, проплывающие под килем, и в такие редкие минуты затишья грудь сковывала тоска по дому, но уже не такая невыносимая, как это было несколько жизней назад.

Заложив крутой вираж влево и разогнав завихрениями небольшое облачко, капитан взял курс на Уральские горы, место, которое когда то было его домом. Той деревни уже не было и в помине, но сама земля помнила то время, когда молодой парнишка ушел на охоту, преследуя подраненного оленя. Три долгих дня шел охотник за животным, ориентируясь по алым бисеринкам, скатывающимся по шкуре из пробитого бока, чтобы увидеть, что следы оканчиваются на каменистом берегу бурной реки. Скорее всего от усталости и потери крови, подскользнувшись, раненое животное свалилось в стремительный поток и его унесло течением, поскольку на противоположном берегу не было и намека на то, что животное благополучно преодолело водную преграду.

Еще пол дня были потрачены на поиски вдоль реки. Олень так и не был найден, как не оказалось и на своем месте и родной деревеньки, когда охотник вернулся обратно, но уже с другим трофеем. Не было ни намека на то, что здесь когда то существовало человеческое жилище. Однако воспоминания ясно свидетельствовали о тех двадцати годах, проведенных здесь с матерью, отцом, двумя братьями и тремя сестрами.

На всякий случай молодой человек обошел окрестности не один раз, наведался в располагавшиеся неподалеку скалы, где в неглубоких пещерах его семья с другими такими же жильцами селения переживали лютую непогоду или миграцию очень крупных и злобных первобытных животных. Никого.

Время было летнее, до дождей и холода было далеко, а потому он построил временный шалаш и из камней сложил на улице очаг, запалив огонь и натаскав побольше дров. Весь инструмент, с помощью которого он собирался обрабатывать дерево, пришлось делать заново и самому. Но эта технология ему была уже давно известна.

Насобирав вулканического стекла, которое было довольно прочным в затвердевшем состоянии, молодой охотник разогревал его в огне и потихоньку обрызгивал водой, от чего небольшие песчинки неизменно откалывались. Через несколько дней у него в арсенале уже было несколько ножей, топоров и других приспособлений для работы с деревом. Можно было начинать строить хороший дом. По его подсчетам, постройка и подготовка к зиме как раз должна была закончиться к сезону дождей, а ведь еще необходимо было подготовить запас сухой древесины для огня.

Однажды ночью, когда он лежал на теплой траве и разглядывал звезды среди в темном небе, молодой человек вдруг понял, что свет от постоянно поддерживаемого костра стал ярче. Сперва он приподнял голову осмотреться, но поскольку ничего непонятного в таком положении не обнаружил, то встал. Странно, огонь в костре горел все так же, но парень обнаружил, что яркий свет, который привлек его внимание, лился откуда то из глубины леса. Источник находился не очень далеко за деревьями, и желая выяснить, не угрожает ли что то его месту обитания, парень, подхватив лук со стрелами и копье, заторопился на свет, ловко уворачиваясь от прячущихся в темноте еловых лап.