Страна водопадов. Книга 1

Идти, привязанным на веревке было неприятно, еще более неприятным было ничего не видеть вокруг. Макар ощущал себя, словно в молочном киселе, казалось, что туман можно взять в руки и отрывать от него большие куски.
В детстве они с сестрой часто интересовались из чего сделан туман, облака, тучи. Им хотелось пощупать все своими руками. Но вот сейчас такого желания не возникало. Юноше было неуютно и казалось, что вытяни он руку в сторону, то в тумане обязательно появится чудовище, которое оторвет его, Макара, руку.
- Тьфу, боюсь словно истеричная баба, - и чуть громче, - спасибо тебе сестричка. Теперь мне везде чудища разные мерещатся.
Ответом ему был лишь хруст веток и шелест листьев, которые шуршали у них под ногами. Молчание становилось невыносимым, но все продолжали упорно держать рот на замке. Всем известно, что Маинстаи не любят болтать и не любят, когда болтают им под ухо.
Вокруг стоял все тот же туман и юноше на мгновенье подумалось, что они ходят кругами, но неожиданно все изменилось. Туман перестал быть киселем, Макар принюхался и узнал это место. Они уже близко, через пару минут братья приведут их к опушке и нужные травы для деда будут найдены. Все это безмерно радовало юношу, но шаг его стал неслышен, а походка крадущейся. Как истинный охотник Макар уловил добычу. Это было у него в крови. Иногда даже самые опытные и уважаемые охотники разводили руками, а Макар находил след. И сейчас, он это точно знал, он уловил ту самую лису, из-за которой пару недель назад потерял весь день. И хотя он больше не шел, будто в коконе, Макар прикрыл глаза, чтоб они не сбивали его. Он весь превратился в слух внимание. Вот справа, довольно далеко зашуршали листья, а теперь слышится возня немного позади. Животные были напуганы этим туманом. Все их движения были осторожными. Но ни белки, ни зайцы не интересовали сейчас охотника – он ждал лису. Наконец за кустами мелькнула рыжая стрела, та самая с серебряной полосой на спине. Лиса двигалась насторожено, рывками. Еще через несколько минут Макар понял, что лиса уже за ними.
- Все, пришли.
Корнелий остановился как вкопанный.
- Мы развяжем нашу веревку и станем в радиусе трех метров от тебя, Илана. Если потеряешь нас из виду или заблудишься, то просто крикни. Но не увлекайся слишком. У нас не больше часа. Когда стемнеет мы не сможем найти поселок.
Маврикий говорил глухим отстраненным голосом, словно деревянный истукан. Из-за этого их с братом и недолюбливали. Но Маинстаи были лучшими проводниками, а проводнику не след болтать в незнакомой местности. Девушка подавила в себе росток неприязни к двум мужчинам, напоминая себе, что и она далеко не всем по душе.
- Макар, ты где?
- Здесь. Тихо. Не стоит пугать еще больше зверей.
- Зверей? Но ты же говорил…
- Тсс!
Из тумана вынырнула физиономия брата. Он наклонился к ней и еле слышно зашептал на ухо, словно летний дождь по листве:
- Говорил, что и зайцев не водится, но сейчас зверью в лесу страшно, вот они и вылезли на открытые места.
- Но как?
- Я охотник.
- А ты…?
- Нет, не буду. Это было бы подло. Все равно, что малых детей, спрятавшихся в избе…
Макар также бесшумно растворился в тумане.
- Мне нужны травы.
Тихо сказала себе девушка. Туман порядком мешал, а время текло, словно песок сквозь пальцы – быстро и неумолимо. С трудом, но она все же смогла сконцентрироваться. Пальцы находили травы, осторожно ощупывали листья, срезали и аккуратно клали их в холщовый мешок. Где-то слышались шорохи, кто-то рыл землю, а Илана методично собирала лекарственные травы.