Италия. Враг поневоле

После распада Римской империи полновластным правителем Италии в 493 г. становится остготский король Теодорих, а столицей остготского королевства становится город Равенна.

Во времена правления остготов начинается возвышение римских епископов, которых именуют папами, от латинского слова «рара» – отец. Так, папа Геласий I (492–496) объявил статус папы как духовного владыки выше всех светских суверенов. Он считал, что только папа может быть правомочным третейским судьей в территориальных, династических или иных спорах христианских монархов.

Одновременно папы становятся правителями части Центральной Италии – так называемой Папской области. Как писал историк Джонатан Китс: «Неизбывный вопрос об источниках и степени папской власти, о правах и привилегиях папы, отражаемых уже в самих его титулах, неизбежно должен был стать постоянным и сильнодействующим фактором итальянской истории вплоть до сегодняшнего дня».[1]

В середине VI века венецианцы изгоняют остготов с Апеннинского полуострова. Однако франки, лангобарды и другие племена постепенно вытесняют византийцев из Северной и Центральной Италии.

Любопытно, что в 643 г. римский папа Мартин I предал анафеме византийского императора Константина II и константинопольского патриарха Павла II. В 654 г. византийский полководец Федор арестовал Мартина I. Папу доставили в Константинополь, где он был приговорен церковным судом к смертной казни.

Константин II заменил смертную казнь на ссылку в места не столь отдаленные… в Крым. 16 сентября 655 г. Мартин I умер в Херсонесе Таврическом.

В 652 г. в Сицилию, которая была провинцией Византийской империи, впервые вторглись арабы, но вскоре были принуждены оставить остров. Около 700 г. арабы захватили остров Пантеллерия, лежащий в 110 км к юго-западу от Сицилии. В VIII веке арабы не менее пятнадцати раз вторгались на Сицилию.

Наконец, в 827 г. арабский полководец Абад ибн Аль-Фурат захватывает южное побережье острова. Однако византийцы отчаянно сопротивляются, и лишь к 965 г. вся Сицилия становится арабской.

Длительное время сарацины (арабы) правили островом Сардиния.

Одновременно арабы нападают на города Апеннинского полуострова. Так, в 840 г. ими взят Таранто, византийцам удалось вернуть себе город лишь в 880 г. Сарацины снова захватили Таранто на короткое время в 882 г., затем опять разграбили город в 922 г. и только в 927 г. надолго захватили Таранто, продав все его население в рабство в Северную Африку. Таранто оставался безлюден до 967 г., когда его заняли византийские войска.

С 847 г. по 871 г. город Бари был под властью сарацин. На окружавших его землях был создан Барийский султанат – небольшое исламское государство с эмиром во главе, номинально подчинявшимся багдадскому халифу.

В 846 г. десант сарацин разрушил часть Рима. Последующие нападения на город заставили папу Иоанна VIII (872–882) призвать на помощь франкского и византийского императоров. Папа жаловался, что сарацины «покрыли землю подобно саранче, и чтобы просто перечислить их преступления, потребовалось бы языков больше, нежели листьев на деревьях».

Следует заметить, что Византийская империя воевала с арабами не только в Италии, но и по всему Средиземноморью от Испании до Сирии. Арабские войска подходили к самому Константинополю.