Орден нового мира

Редактор Анна Пташинская

Фотограф Диана Дмитриева

Иллюстратор Игорь Черепанов

Дизайнер обложки Тата Манькова

© Э. Рок, 2022

© Диана Дмитриева, фотографии, 2022

© Игорь Черепанов, дизайн обложки и иллюстрации, 2022

© Тата Манькова, дизайн обложки, 2022

ISBN 978-5-0051-6588-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Боги:

Нэфэс – верховный бог, отец богов, бог неба и покровитель повелителей.

Арик – верховная богиня, мать богов и покровительница земледельцев и скотоводов.

Нукис – бог, покровитель кузнецов и строителей

Кули – богиня, покровительница матерей

Тирс – бог, покровитель воинов

Ликос – бог, покровитель путешественников и мореплавателей

Финарук – бог, покровитель знахарей, ученых

Асфера – богиня творчества

Зириз – бог смерти

Роак – бог шуток и смеха

Драмира – богиня дикой природы

Генолика – богиня любви и красоты

Толос шел по лесной чаще и мечтал о сне. Несмотря на усталость, его движения были почти бесшумными. Мягкие подушечки на лапах гнолла1 и навыки бывалого наемника, делали его перемещение неслышным для самого чуткого уха.

В южных землях не было ни одной зацепки, он только попусту потерял время. Напрасно оставил Лоренсу так надолго.

В кустах неподалеку Толос заметил движения, вложил стрелу в лук и прицелился, рассчитывая подстрелить что-нибудь на ужин. Вдруг где-то неподалеку послышался отрывистый крик. Гнолл пошевелил заостренными ушами прислушиваясь. Крик повторился, на этот раз он был глубже и протяжнее. Это кричала она. Толос рванул к Большой Иве.

Поляну вокруг дерева он преодолел в три прыжка, придавив несколько цветов. Листья Ивы в наступающих сумерках мерцали как звезды в небе. Крик прекратился. Толос подскочил к дереву и шагнул под купол.

– Лоренса – крикнул он осматриваясь.

Она сидела, опираясь о ствол, трава под девой была испачкана кровью. Светлые волосы выбились из косы, в них торчала трава и сухие листья. Неестественно бледное тело едва скрывала полупрозрачная туника. Простой смертный не отличил бы это слабое создание от обычной женщины. Но Лоренса была гианой2, лесным духом, и Толос хорошо знал, какое могущество скрывается за этими небесно-голубыми глазами. На животе лесной дух держала крошечное, сморщенное создание.

– Ну наконец-то, ты вернулся – прошептала гиана. – Подойди.

– Лоренса, как ты? – гнолл подскочил к ослабшей девушке. – Что с тобой? И что это? – спросил Толос, указывая на ребенка. Но вдруг, как будто осознав, с досадой уточнил: – Он что, человек?

– Кого же я еще могла родить, милый Толос? Выбирать, увы, не приходится, – Лоренса говорила томно и глубоко, нежно прижимая к груди младенца.

– Где его отец?

– Это неважно. Больше ничего не важно, – с этими словами она поднялась на ноги, в глазах застыли слезы. – Ему нужно поесть, полобник3 должен понравится. Толос, подержи моего сына, пожалуйста, я схожу за травой, – Лоренса протянула ребенка гноллу.

– Ты слишком слаба, я сам принесу, – покачал головой Толос и сделал шаг назад.

– Нельзя, – резко оборвала его подруга. – Ты не знаешь где искать, – с расстановкой произнесла она и кротко улыбнулась. – Ты же не ешь травы.

Гиана по-прежнему протягивала мощному гноллу беззащитное создание. Толос взял человека в свои покрытые шерстью и боевыми ранами руки, неумело, но осторожно. Лоренса поцеловала дитя, и подняла глаза на гнолла.