Игра на выбывание

Она ненавидела чертовы юбки всей своей душой. И дело было не в том, что ветер постоянно поднимает подол, кто-то норовит заглянуть под нее или мимо проходящие парни присвистывают и кидают сомнительные «комплименты»… Хотя да, дело было все-таки в последних. И даже заткнув наушниками уши в попытках спастись от всего этого нежелательного внимания в центре площади, Кристин чувствовала нарастающее раздражение. Что, вот скажите, что позволило ей сдаться под напором Оливии и надеть единственную юбку, которая висела в ее гардеробе неприкаянной уже лет пять?

Ах, да. Свидание вслепую. Очередная попытка Оливии свести ее с «невероятно подходящим» (нет) парнем, который «сможет вынести ее характер» (совершенно точно нет). Ее лучшая подруга грешила тем, что верила в любовь. И в то, что Кристин просто еще не встретила «того самого», и почему-то ее это беспокоило больше, чем саму Крис. Наверное, из-за чувства вины – после того, как Оливия начала встречаться с Фрэнком, высоким красавчиком-брюнетом, капитаном футбольной команды и мечтой всех старшеклассниц, она совершенно перестала уделять время своей подруге. Именно поэтому Оливия решила найти ей того самого «принца на белом коне» и периодически устраивала ей смотрины. Ни у одного из предыдущих кандидатов коня, к слову, не было. Да и принцами там особо не пахло.

Этот раз ничем не отличался от предыдущих – Оливия и Фрэнк, Крис и очередной незнакомец идут на двойное свидание. Крис впихнули в короткую теннисную юбку, но надевать туфли она наотрез отказалась. Конечно, Олив наверняка прибьет ее за кеды и оверсайз худи, но Кристин так устала притворяться пай-девочкой. Так в ней хоть что-то осталось от нее самой. Даже если обычно собранные каштановые волосы она распустила, пряча их в капюшон.

Именно в ту самую секунду, когда между песнями проскочил перерыв, на плечо Кристин легла чья-то тяжелая рука, и она услышала над ухом заносчиво-нахальный голос, спрашивающий, не хочет ли она прогуляться. «Разве что кулаком по твоему лицу», – мрачно подумала она, тут же оглушенная раздавшимися в наушниках Марсами1. Перехватив его ладонь, Кристин резко развернулась, заламывая парню руку и заставляя опуститься на колени. Она не слышала, что он говорил, но, наверное, называл ее чокнутой и просил отпустить. Обычно, по крайней мере, было так.

Ничего примечательного из себя он не представлял – очередной среднестатистический парень, возомнивший себя супер-мачо, но сейчас ноющий о пощаде. Серьезно? Это даже скучно. Его дружки, стоявшие поодаль, уже хотели броситься на помощь, когда Кристин, мило улыбаясь, сообщила, что сломает ему руку, если они приблизятся. Что ж, это и правда подействовало.

– А теперь послушай меня, – склонившись к уху, мило настолько, насколько она вообще могла это сделать, прошептала она, слегка ослабляя хватку. – Займись чем-нибудь более полезным, чем подкатывать к девушке только потому, что ты видишь стройные ноги или накаченную задницу, ладно? Я видела, как ты пялился, так что в следующий раз подумай дважды, прежде чем открыть рот и называть кого-нибудь деткой, усек? Подойдешь еще раз – уйдешь без зубов. Свободен.

Глядя вслед убегающему с поджатым хвостом супер-мачо, Кристин откинула волосы назад, снимая капюшон, и тяжело вздохнула, стараясь высмотреть в толпе прохожих светлую макушку подруги. Ну и где ее носит? Понятно, что у них с Фрэнком любовь-морковь, но это не дает им права опаздывать на целых – она взглянула на экран телефона – пять минут. Она уже набирала номер Оливии, когда на ее плечо снова легла тяжелая ладонь. Закатывая глаза и со словами «ну я же предупреждала», Кристин развернулась с намерением заехать в глаз глупому парню, но ее кулак был перехвачен так легко, словно он этим только и занимался.