Путешественники, прославившие Россию

© С. Мирнова, текст, 2023

© Е. Орехова, иллюстрации, 2023

© Н. Хромова, иллюстрации, 2023

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2024

Дорогой юный друг!

У тебя в руках необычная книга о необыкновенных людях – путешественниках и первооткрывателях. Они не только первыми ступали на неизведанные земли, но и приносили славу своей стране – России. Дежнёв, Челюскин, Крузенштерн, Пржевальский, Миклухо-Маклай… Ты наверняка слышал об этих прославленных соотечественниках, а если не слышал, то видел их имена на географической карте. Представь себе, что когда-то эти великие люди тоже были детьми, как и ты. Они одолевали за партой науки, любили читать, мечтать, учились отстаивать своё мнение.

Хочешь узнать, с чего начинались их невероятные странствия, приумножившие потом славу России? Как они находили свою судьбу на нелёгких жизненных дорогах? Что заставляло их идти вперёд? Тогда смело открывай эту книгу и отправляйся в путь. Тебя ждут встречи с теми, кто поднимался на борт полярной шхуны, открывал материки, покорял пространства Антарктиды, пересекал пустыни Азии…

Главным девизом этих смельчаков были слова: «Бороться и искать, найти и не сдаваться!» Их уникальные путешествия и научные открытия – примеры, на которые стоит ориентироваться, начиная свой путь на планете Земля.

Тверской купец Афанасий Никитин был умным, образованным и предприимчивым человеком и честным трудом заработал доброе купеческое имя, торгуя в приволжских городах и на Кавказе. В 1468 году он решил продать ценные меха в далёкой прикаспийской стране – Ширванском ханстве (современный Азербайджан). Меховой товар Афанасий взял в долг – в счёт будущей прибыли. От Твери вниз по Волге он вышел на двух ладьях. Вместе с другими русскими купцами Афанасий присоединился к каравану судов посла Ширван-шаха. Это было разумно, ведь низовья Волги принадлежали Золотой Орде, и там часто орудовали разбойники. Но имя ширванского посла не помогло купеческому каравану: под Астраханью проводники по протокам Волги обманом вывели суда на мель, а потом напали и разграбили товар. Русским они оставили только две ладьи.

Обманутые купцы решили идти дальше, в Каспийское море, чтобы в Дербенте пожаловаться властям. Однако в море случилось другое несчастье – ладьи попали в шторм и были выброшены на берег. Там на русских напали новые грабители – кайтаки: одних убили, других взяли в плен, а оставшийся товар присвоили себе.

Афанасию удалось бежать в Дербент, и там он первым делом стал искать ширванского посла, чтобы вызволить товарищей из плена. Вскоре русских купцов освободили, но они потеряли всё, что у них было.

Вернуться домой с пустыми руками Никитин не мог: над ним висел огромный долг, который нужно было возместить. Тогда Афанасий решил двигаться дальше на восток, в далёкую, богатую ценными пряностями Индию.

Путешествие Афанасия Никитина оказалось очень длинным: из Дербента он отправился в Баку, дальше – вдоль Каспийского моря в Персию, оттуда – через Персидский залив и Аравийское море в Южную Индию.

Он легко запоминал новые языки, изучал обычаи местных жителей. В пути вёл дневники и записывал всё, что встречал: нравы людей, порядки, животных… Он стал первым европейцем, просто и правдиво описавшим средневековую Индию.