Все жанры Все авторы
The Lurking Fear - H. Lovecraft

The Lurking Fear

Автор

Страниц

20

Год

—

Однажды, услышав рассказы о "сокрытой ужасом" на горе Темпест в Кэтскиллсе, я решил взять с собой двух отважных спутников, чтобы разузнать правдивость этих слухов. Прибыв на вершину горы, мы разбили лагерь в заброшенном особняке Мартенсов, в предвкушении наступающей грозы. Постепенно обуреваемые странным сонливым состоянием, мы заснули.
Проснувшись, я обнаружил исчезновение обоих товарищей и, во время яркой вспышки молнии, увидел демоническую тень, отбрасываемую на дымоход камина, которая приняла огидную форму монстра, подобного предыдущему.

Однако, вдохновленный моим любопытством, я решил самостоятельно исследовать ночную мглу на Темпест Маунтин. Уверенность и интрига пронизывали мое существование, когда я проводил расследование за расследованием. Истории о неузнаваемом ужасе, скрывающемся на этих землях, наполнили мою голову огненными волшебными изображениями и загадочными звуками.

Добравшись до вершины, я решил разместить лагерь в одном из опустевших помещений Мартенсов. В тишине ночи, перед наступлением сильной грозы, мы заложили палатки и принялись отчетливо слышать ход бесной натуры нашей планеты. По мере того, как мрачные облака наближались и молнии двигались между ними, мы почувствовали странную усталось, окутывающую наши тела.

Как будто темные силы пытались отобрать у нас сознание, мы замедленно погрузились в безмолвное безмыслие сна. Я проснулся от перекатов грома, который казался объединенными писчими визгами демонов. Очнувшись в потемках, я ощутил отсутствие близких мне голосов и присутствие незнакомости.

Сердце сжималось от волнения, и я почувствовал, что должен действовать безотлагательно. Подходя к развалинам камина, внезапная вспышка молнии открыла мне вид зловещей тени, бросаемой на дымовую трубу и обретшей тошнотворную форму уродливого монстра, похожего на его предшественника.

Тут меня одолел пронзительный ужас, и я понял, что стоял лицом к лицу с неизвестным злом, которое скрывалось на этой вершине горы. С твердостью и решимостью, сполна наполненными внутри меня, я нацелился на разгадку этой тайны, несмотря на все демонические преграды, усиливающие мое соблазнение раскрыть истину.

Читать бесплатно онлайн The Lurking Fear - H. Lovecraft

I. The Shadow On The Chimney

There was thunder in the air on the night I went to the deserted mansion atop Tempest Mountain to find the lurking fear. I was not alone, for foolhardiness was not then mixed with that love of the grotesque and the terrible which has made my career a series of quests for strange horrors in literature and in life. With me were two faithful and muscular men for whom I had sent when the time came; men long associated with me in my ghastly explorations because of their peculiar fitness.

We had started quietly from the village because of the reporters who still lingered about after the eldritch panic of a month before – the nightmare creeping death. Later, I thought, they might aid me; but I did not want them then. Would to God I had let them share the search, that I might not have had to bear the secret alone so long; to bear it alone for fear the world would call me mad or go mad itself at the demon implications of the thing. Now that I am telling it anyway, lest the brooding make me a maniac, I wish I had never concealed it. For I, and I only, know what manner of fear lurked on that spectral and desolate mountain.

In a small motor-car we covered the miles of primeval forest and hill until the wooded ascent checked it. The country bore an aspect more than usually sinister as we viewed it by night and without the accustomed crowds of investigators, so that we were often tempted to use the acetylene headlight despite the attention it might attract. It was not a wholesome landscape after dark, and I believe I would have noticed its morbidity even had I been ignorant of the terror that stalked there. Of wild creatures there were none – they are wise when death leers close. The ancient lightning-scarred trees seemed unnaturally large and twisted, and the other vegetation unnaturally thick and feverish, while curious mounds and hummocks in the weedy, fulgurite-pitted earth reminded me of snakes and dead men’s skulls swelled to gigantic proportions.

Fear had lurked on Tempest Mountain for more than a century. This I learned at once from newspaper accounts of the catastrophe which first brought the region to the world’s notice. The place is a remote, lonely elevation in that part of the Catskills where Dutch civilization once feebly and transiently penetrated, leaving behind as it receded only a few mined mansions and a degenerate squatter population inhabiting pitiful hamlets on isolated slopes. Normal beings seldom visited the locality till the state police were formed, and even now only infrequent troopers patrol it. The fear, however, is an old tradition throughout the neighboring villages; since it is a prime topic in the simple discourse of the poor mongrels who sometimes leave their valleys to trade handwoven baskets for such primitive necessities as they cannot shoot, raise, or make.

The lurking fear dwelt in the shunned and deserted Martense mansion, which crowned the high but gradual eminence whose liability to frequent thunderstorms gave it the name of Tempest Mountain. For over a hundred years the antique, grove-circled stone house had been the subject of stories incredibly wild and monstrously hideous; stories of a silent colossal creeping death which stalked abroad in summer. With whimpering insistence the squatters told tales of a demon which seized lone wayfarers after dark, either carrying them off or leaving them in a frightful state of gnawed dismemberment; while sometimes they whispered of blood trails toward the distant mansion. Some said the thunder called the lurking fear out of its habitation, while others said the thunder was its voice.

Вам может понравиться: