Воровка

Любую сигнализацию можно обойти,

любой замок взломать,

а из любой передряги выбраться.

Ну… Почти любой.

– Куда теперь, направо или налево? – задыхаясь после изматывающего бега, притормозила я на развилке.

– Налево! – не раздумывая бросил Ганс, вырываясь вперёд.

И я поспешила следом.

Коридор был узким и тёмным, в нём пахло затхлостью, а наши шаги разносились далеко по катакомбам. Вскоре к ним присоединился топот ног преследователей. Они гнали нас молча, будто знали, что выхода впереди нет… Как и ответвлений.

Из последних сил я догнала напарника и хрипящим шёпотом уточнила:

– Ты правда знаешь дорогу?

– Нет, – коротко ответил он.

Шокированная, я едва не встала, но Ганс так быстро отдалился, что пришлось срочно брать себя в руки и настигать его.

– Как нет?! Ты же сказал, нам сюда…

– Да.

Он не тратил дыхание попусту, а я… Мне была необходима уверенность.

– Ты помнишь схему подземной части усадьбы?

– Нет.

– Шарк! – в сердцах выругалась я. – Надо было самой решать! Сейчас заведёшь нас неизвестно куда…

– Я поступил верно! Иначе ты бы навеки застряла на том перекрёстке. Ты не умеешь быстро принимать решения.

– Умею! – жарко возразила я.

– Да, иногда… Но всегда неправильные.

Не могла поспорить.

Пока всё шло по плану, я была успешной воровкой. Для остальных же случаев существовали помощники, которых я брала с собой исключительно в качестве подстраховки.

И последние полтора года моим постоянным напарником был именно Ганс.

– Если хочешь, ты всегда можешь остановиться и подождать охрану, – с непередаваемым ехидством заметил друг, не снижая скорости. – Они не так далеко… Только отдай добычу мне, вдруг я успею скрыться, пока с тобой будут разделываться.

На последних словах в голове всплыли те жуткие фото истерзанных тел, что нам довелось увидеть на стенах сокровищницы – и я непроизвольно ускорилась:

– Ни за что!

Теперь уже Гансу пришлось напрягаться и нагонять меня.

– Не злись, Аль, я пошутил, – коснувшись моего плеча, виновато сказал он.

Видимо, понял, как неприятно прозвучало его предложение… Но я не держала обиды на друга.

– Наоборот, разозли меня! – попросила, не оборачиваясь. – Не имея понятия, куда мы движемся, я хочу быть уверена, что мы хотя бы отдаляемся от погони.

И напряжение тотчас рассеялось.

– Догоняй! – вырвавшись вперёд, задорно усмехнулся Ганс.

Улыбнувшись, я поднажала.

Бег наперегонки показался мне отличной идеей.

– Кстати, если ты не помнишь, – стоило нам снова поравняться, доверительно сообщил напарник, – на схеме все выходы из подземелья находились далеко от усадьбы и предварялись длиннющими прямыми тоннелями без ответвлений.

Удивлённо нахмурив лоб, я ещё немного ускорилась.

Единственное, что сохранилось в моей памяти – как нам настойчиво рекомендовали не соваться под землю, потому что получить полноценную информацию об этой части дома не представлялось возможным, а имеющаяся в наличии схема изобиловала пустыми участками с односложными надписями, заменяющими изображение…

И вот мы тут. Как назло.

А между тем погоня продолжалась.

Мой взгляд скользил по земляному полу и старым каменным стенам, то и дело выхватывая противные сгустки слизи, мох и ядовитый лишайник. Плечи оттягивали лямки небольшого, но увесистого рюкзака, на правом бедре болтались необходимые в нашем деле приборы и расходники, а от линз ночного зрения уже начинали болеть глаза.