Все жанры Все авторы
Песок и кровь - Оливия Кросс

Песок и кровь

Страниц

30

Год

2025

В безжалостной пустыне Аш’Кара, опустошенной зноем и страстью, жизнь висит на волоске: каждая капля влаги — ценнейший дар, каждая тень может стать спасительной, а каждая ошибка оборачивается роковой. В центре этого хаоса оказывается Каэль, изгнанник, лишенный имени и корней. Он находит загадочный кристалл, который единственный в своем роде принимает его вопреки строгим законам племен. Этот судьбоносный момент открывает перед ним двери в мир древних пророчеств, способных склонить чашу весов в сторону непростой судьбы.

Тем временем Лаар-Теш, известный город, владеющий всеми источниками воды, задумывает использовать свои запасы в качестве страшного оружия, в то время как оракулы, некогда всеведущие, вдруг теряют способность предсказывать будущее. Множество людей идет вслед за своей жаждой, требуя спасения, в то время как правители охвачены жаждой власти, а безжалостная пустыня жаждет крови. На раскаленных песках начинает разворачиваться битва, где stakes — не только вода, но и право быть услышанным в играх судьбы.

Каэлю предстоит пройти свой Обжиг в абсолютной тайне, выдержать позыв песков и найти ответ на главный вопрос: станет ли он тем, кто спасет мир, или же обернется проклятием для тех, кто еще надеется, что жизнь может быть чем-то большим, чем просто борьба за выживание. В процессе своего нелегкого пути он осознает, что истина о силах, управляющих их судьбами, намного сложнее, чем может показаться на первый взгляд, и что истинная сила может раскидываться там, где ее никто не ожидает.

Читать бесплатно онлайн Песок и кровь - Оливия Кросс

Книга первая


Глава первая. После Испепеления


Солнце ещё не взошло над горизонтом, а пустыня уже дышала сухим жаром, будто в её недрах не угасало пламя, оставшееся с тех времён, когда земля была выжжена до основания. Дюны, словно застывшие волны, мерцали бледным светом, и казалось, что в каждом их изгибе таится шёпот древних голосов, проклятие, наложенное на Аш’Карy. Ветер нес песчинки, они били по лицу и телу, и в этом лёгком, но неотступном ударе было больше жестокости, чем в любой открытой битве: пустыня никогда не позволяла забыть, что она хозяйка всего живого.

Каэль стоял на вершине дюны, и его взгляд был обращён туда, где в предрассветной дымке едва угадывались очертания северных гор. За ними лежала тайна, которую он не мог постичь, но которая притягивала его, как жажда притягивает к воде. В руках он держал кристалл, найденный накануне – прозрачный, с золотыми прожилками, он пульсировал теплом, словно в нём билось сердце солнца. Каэль не должен был обладать этим камнем: кристаллы выбирали лишь тех, кто прошёл Обжиг, а он был изгнанником, отвергнутым даже собственным племенем. И всё же кристалл вспыхнул в его ладони, признал его, как признают только тех, кто несёт в себе силу или проклятие.

Песок под его ногами дрожал, будто сама пустыня знала – равновесие нарушено. Он вспомнил легенды о том, как когда-то земля Аш’Кары была зелёной, как реки текли сквозь долины, как ветер приносил прохладу, а не зной. Но магия, которой пытались подчинить этот мир, выжгла его до костей. Теперь каждый шаг, каждая глотка воздуха, каждый взгляд на ослепительное солнце напоминали: жизнь здесь существует лишь в обмен на страдание.

Внизу, между дюнами, мерцал оазис – слабое пятно зелени, окружённое стенами Лаар-Теша. Город, который держал власть над водой, рос, богател и с каждым днём становился опаснее. Каэль знал: там уже готовится война. Оракулы предсказывали перемены, но пророчества становились всё менее ясными. Саарин, старый прорицатель, был когда-то непререкаемым голосом судьбы, но теперь его тело разрушалось быстрее, чем у других магов, а слова всё чаще превращались в туман. Одни говорили, что он умирает, другие – что сам пустынный ветер лишает его дара.

Каэль вдохнул глубже, стараясь унять дрожь. Он был никем – изгнанником, странником, человеком без племени. Но теперь в его ладони горел кристалл. И если этот дар был испытанием, то вместе с ним придёт и проклятие, потому что сила в Аш’Каре никогда не давалась даром. Он чувствовал это так же ясно, как чувствовал сухость в горле и тяжесть пыли в лёгких.

С востока вставало солнце. Оно не приносило надежды – лишь ожог. Лучи ударили по дюнам, и песок вспыхнул огненным морем, ослепительным и безжалостным. Каэль опустил голову, сжал кристалл в руке, и в этот миг его охватило видение: пустыня горела, города рушились, голоса мёртвых звали его по имени. Он не знал, было ли это даром кристалла или предостережением самого мира, но понял одно – его путь только начинается, и этот путь будет написан песком и кровью.

Он спустился вниз по склону дюны, туда, где начиналась тропа к Лаар-Тешу. Ветер бил в спину, гнал его вперёд, словно сам дух пустыни решил проверить, выдержит ли человек без рода и имени испытание, которому не смогли противостоять целые народы.

Вам может понравиться: