Все жанры Все авторы
Под маской. В плену иллюзий - Ольга Истомина

Под маской. В плену иллюзий

Страниц

225

Год

2025

Как можно сделать прыжок из холодных стен приюта в мир роскошных особняков? Как превратиться из бездомной сироты в обладательницу герцогского титула? На первый взгляд, это кажется настоящей сказкой, но реальность оказывается гораздо более запутанной и мрачной.

В новом свете жизни, который открылся передо мной, я быстро осознала, что моя новая семья скрывает порой не просто темные секреты, а настоящие шокирующие тайны. В частности, сосредоточено множество загадок вокруг сына моих новых опекунов – Вальда. Этот юноша, как только я узнала, стал не только моим соперником в борьбе за внимание и признание, но и настоящим недругом, готовым пойти на всё, чтобы отстранить меня от наследства.

Вальд не жалел усилий, чтобы скрыть истинную природу своей семьи, и каждый день я обнаруживала новые факты о их прошлом, которые заставляли меня сомневаться в своем будущем. Тайные переписки, мрачные истории об их предках – всё это запутывало меня ещё больше.

Однако вне зависимости от всех преград, я решила выяснить правду о своих новообретенных родственных узах и, возможно, найти способ не только защитить свои интересы, но и переосмыслить собственное место в этом запутанном мире власти и интриг. Это моя история о борьбе за украденное право, о стремлении к справедливости и о том, как солнечные мечты могут обернуться тенями прошлого.

Читать бесплатно онлайн Под маской. В плену иллюзий - Ольга Истомина

ГЛАВА 1


– Наша следующая воспитанница. Амара Грейвз. Обучена грамоте, готовит, убирает, стирает.

Стоило выйти на помост, как в меня тут же впились чужие взгляды. Цепкие и жадные, почти сразу ставшие брезгливыми и равнодушными. Еще бы. Тощая, с криво обрезанными волосами и разноцветными глазами, я не выглядела привлекательным товаром.

– Дам двадцать монет, – объявил Толстый Крыс, заставив меня мысленно выдохнуть.

Пузатому краснощекому мужчине подчинялись все местные нищие. Конечно, то еще удовольствие сидеть с утра до ночи под открытым небом в лохмотьях, с нарисованными струпьями и оспинками на лице, но лучше уже просить милостыню у прохожих, чем предлагать им купить себя.

– Двадцать пять, – лениво перебила ставку Кляча, седая старуха и владелица захудалого трактира «Ломовая лошадь».

Мыть посуду и убирать комнаты было бы не самым плохим вариантом, но подобная удача мне почти не светила. За вечер Кляча уже успела купить пятерых работниц, шестая ей не особо требовалась, зато поспорить с Крысом было одном из любимых занятий старухи.

– Амара – настоящее сокровище. Да что там – рубин! Вы только посмотрите, как сияют ее волосы – чем не красное золото! – соловьем разливался господин Никорс, один из управляющих приютом. – А какие глаза! Подобного уникального оттенка больше не встретить. Уж поверьте, Амара станет выгодным вложением и сполна отработает каждую монету.

Наверное, если бы не вся кошмарность ситуации, я бы расхохоталась. Чего скрывать, за все почти восемнадцать лет в приюте мне не приходилось слышать столько комплиментов, как за сегодняшний вечер. Оно и немудрено, чтобы сбыть с рук залежалый товар, его следовало расхвалить как можно лучше.

Конечно, официально сейчас продавали не меня. Рабства в стране давно не существовало, так что поводом для торга служил мой трудовой контракт. Заботясь о сиротах, государство обязывало приюты не только содержать детей, но и устроить на работу по достижению восемнадцатилетнего возраста. На бумаге звучало хорошо, в реальности же требования закона соблюдали единицы. И, увы, директор «Душевной обители» не входил в их число.

Наш приют располагался на окраине столицы и более унылого, мрачного и безрадостного места было не найти. Воспитатели и управляющие здесь заботились лишь о видимости соблюдения приличий. Чтобы добиться послушания, частенько нас морили голодом, запирали в карцере или пороли. Учили, впрочем, на совесть, ведь чем больше всего умеет воспитанник, тем дороже можно его продать.

Покупатели же по большей части были сомнительными. Владельцы злачных постоялых дворов, кабаков, борделей…. И хоть закон заставлял следить за судьбой воспитанников еще в течение года, директору на это требование было плевать, его интересовали только деньги. Бумаги же он мастерски подделывал, выставляя все так, словно все сироты благополучно устроились и живут, припеваючи.

Для нас, правда, тоже оставалась крохотная лазейка. Если предложенная приютом работа не устраивала, от нее можно было откупиться, выплатив сумму, потраченную на свое содержание. Увы, отступные выходили баснословными. За все время, пока я жила в приюте, только нескольким воспитанникам повезло скопить нужное количество монет. Чаще всего девушки старались заранее найти подходящее место работы и сговаривались с потенциальными нанимателями, чтобы те их выкупили.

Вам может понравиться: