Дизайнер обложки Алена Юрьевна Чабан
© Элен Фир, 2017
© Алена Юрьевна Чабан, дизайн обложки, 2017
ISBN 978-5-4483-5030-6
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Ибо прах ты и в прах возвратишься. Бытие 3:19
Уже несколько часов шел дождь: улицы, фонари, витрины расплывались перед глазами. Клацая зубами от ужаса, девушка неслась по улице, задыхалась от быстрого бега. Сумка, в которой были документы, ключи и милые сердцу мелочи, уже давно была сброшена на одном из поворотов как ненужный балласт. Ведь преследователь не был грабителем. Он определенно искал другое.
Она завернула за угол, надеясь скрыться, и вжалась в стену, зажимая рот. Дыхание кончилось, силы тоже. Девушка кожей ощущала чудовище, надвигающееся на нее сквозь вечерние сумерки, словно призрак. Его тяжелая поступь отдавалась вибрацией во всем организме, гудела в костях, высекая из них первобытную музыку. Из-под ресниц брызнули слезы ужаса. Убежать не получится. Слишком поздно.
Оно стояло буквально в полуметре от жертвы, потягивая носом воздух так исступленно, будто наслаждалось изысканными духами. Дрожь от тела несчастной определенно передавалось кирпичной кладке, а запах предательски впитывался в сам дождь. Девушка затаила дыхание. Она слышала утробное урчание совсем близко, его не заглушал даже шум дождя. Нужно бежать. Иначе – смерть.
Обезумев от страха, девушка выскочила из-за угла и бросилась наутек, но чьи-то цепкие пальцы обхватили ее за туловище и потянули к себе с такой скоростью, что засвистело в ушах. Отчаянный взвизг лишь на пару секунд разорвал брюхо ночи, раздувшееся и блестящее, а потом затих.
Где-то на востоке заворчала гроза.
Встреча с тобой – кошмар моей жизни.
Чак Паланик. «Бойцовский клуб»
ГЛАВА 1
Молчаливый наблюдатель
В детстве я ужасно боялась старого шкафа в своей комнате. Ну какой ребёнок не боится их? Эти скрипучие двери, вечно приоткрытые, эта липкая мгла внутри… Обходя кровать перед тем, как лечь спать, я всегда замирала в необъяснимом ужасе перед полированной громадой. Казалось, что тени внутри материализовались и тянут свои уродливые руки, чтобы утащить меня и съесть. Тогда я бегом неслась в постель и, накрываясь одеялом с головой, пыталась уснуть, содрогаясь от чудовищных видений.
Став взрослой, я сама превратилась в такой шкаф: вся сияющая и холёная, но с неизменно приоткрытыми створками в самую глубь, в кромешную темень. И теперь я боюсь, как бы оттуда не показалась уродливая морда чего-то похуже, чем детские страшилки…
