1. Глава 1 Лютый
– Живей, живей. Скоро здесь станет жарко, когда снежные до нас доберутся.
Погрузка на челнок велась в спешке и как только в него поместили последний груз, так Охотник-1 резко взял старт, закрывая шлюз уже во время набора высоты. Под бортом стремительно убегала снежная шапка планеты.
– Успели?
– Кажется да, – подтвердил старший пилот.
– Доложи на Беглец. Посетим ещё две точки и возвращаемся.
Руководитель группы покинул рубку и отправился в грузовой отсек. Это отличный куш. Одна только дюжина животных чего стоят. Так ведь ещё удалось и мага захватить, а эти ценятся куда больше.
Два десятка бойцов наводили порядок в грузовом отсеке. Во время ускоренного старта большую часть живого груза, что не успели закрепить швыряло из стороны в сторону. Кого-то придавило, но никто не жаловался. Лучше уж потерпеть неудобства, чем оказаться под магической атакой снежных, что спешили освободить свою. Щиты челнока подобного не любят, но он лишь защищает корпус, а вот двигатели могут вывести из строя довольно быстро и тогда им придётся вызывать спасательный катер.
– Проверили её?
– С4, – кивнул оперативник, склоняясь над прибором определения магической активности, после чего вколол пленнице ещё одну дозу транквилизатора. – Сильный маг. Нам повезло, что она нас не раскидала, а замешкалась.
– Баба, что с неё взять, – усмехнулся Зимонд рассматривая пленницу. Белоснежная кожа, но это неудивительно на столь снежной планете, молодая. Ей завязали глаза. Руки, закрепили за спиной наручниками и ещё ошейник подарили и даже сами помогли одеть на шею. Транквилизатор подействовал быстро и она вновь провалилась в сон.
– Сколько уже вколол?
– Четвёртый. Чудовищный метаболизм.
– Похоже она лекарь, а не боевик.
– Да без разницы. За неё много заплатят.
– «Зимонд, срочно к нам», – оповестили внешние динамики, на что Зимонд развернулся и быстро двинулся в сторону кабины пилотов.
– Что там?
– Беглец отменил операцию, мы возвращаемся.
– Мы ещё не закончили, – скорее раздосадовано проворчал Зимонд, но с приказами не спорят.
– Имперцы, – коротко пояснил радист.
Уже дважды они вырывались от преследования за последний месяц, но всякий раз они нас настегают.
– Крыса, что ли завелась? Ладно, возвращай нас.
– Сорок минут до стыковки, – доложил старший пилот.
Искин завершил расчёт траектории стыковки с крейсером и приступил к выполнению программы полёта.
– Так парни, – громко обратился Зимонд. – Времени рассиживаться нет. Мы возвращаемся на крейсер. У нас на хвосте снова имперцы. Так что будьте готовы после стыковки оперативно начать разгрузку и занять свои места. Уходить будем в спешке.
Недовольный рокот пронёсся в грузовом отсеке. Кто-то проверял крепёжные ремни и надёжность закрепления живого груза, кто-то оружие. «Не в первый раз, прорвёмся», – так Зимонд мог охарактеризовать общее настроение.
Стоило только Охотнику пройти процедуру стыковки, как началась спешная разгрузка. Пройдя шлюз их уже ждали с погрузочными машинами и живой товар в клетке оперативно грузился и транспортировался в глубь крейсера.
– «Мы приступили к разгону вокруг планеты. У вас час времени», – сообщили динамики и бойцы ускорились.
Но уже через четверть часа поступила новая команда всем занять свои места. Это могло значить только одно – имперские корабли вошли в зону действия сканеров и медлить больше нельзя. Теперь всё зависело от действия пилотной команды и капитана, который ещё ни разу не подводил.
