Все жанры Все авторы
Мертвое Царство - Анастасия Андрианова

Мертвое Царство

Страниц

250

Год

—

"Ивель – мастерица мёртвой магии, ее искусство воскрешения не имеет равных. Когда беда уносит жизнь главнокомандующего армией, Ивель принимает решение оживить его, чтобы защитить Царство от угрозы войны. Княжествами правит страшное чудовище – Мёртвый князь. Его трон оспаривают захватчики из степей, проповедники, разносящие новую веру, и даже соседние князья. Однако неблагоразумная магия призывает проклятье – оживляются мертвецы, и Великолесье начинает требовать оплату живыми душами. Разрушительные сражения охватывают всю землю, но люди не могут изменить свою предначертанность. Анатасия Андрианова представляет переиздание своей книги, написанной в уникальном жанре темного славянского фэнтези, в котором пробуждаются элементы всем хорошо известных преданий и легенд. Это история о воскрешении, о тяжелых выборах и их непредсказуемых последствиях. Продолжение вселенной "Пути Волхвов" – однако обе книги существуют независимо друг от друга. В новой книге Анастасии Андриановой читатели, знакомые с "Путем Волхвов", смогут встретить знакомых героев. Обложку иллюстрировал Эван Ярвинен."

Читать бесплатно онлайн Мертвое Царство - Анастасия Андрианова

© Андрианова А.А., текст, 2023

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2024

Чаю воскресения мёртвых


Глава 1

Земляника с перешейка

Падальщица

Во многом можно сомневаться, но одно незыблемо и точно: все люди – прах. Кто-то уже им стал, рассыпался под гнётом лет. Кому-то это только предстоит: иным раньше, иным – позднее. Но, так или иначе, человек – мешок с прахом. Вопрос лишь времени.

Я закончила готовить тело старухи к погребению. Обычное скучное дело – на её тонкой коже не оказалось ни ран, ни следов хвори. Умерла от старости, вот и всё. Вытерев руки в перчатках о штаны, я укрыла тело саваном и переложила на расстеленные носилки.

Вытащив носилки со старухой на улицу, я сняла с лица маску и остановилась перевести дух. В окнах соседних домов виднелись любопытные лица – ещё бы, сами вызвали падальщика, когда соседка перестала выходить из дома, и смотрят теперь, какой знак им подам. Сложу пальцы в круг – значит, всё чисто. Выставлю вверх указательный палец – остерегайтесь, вашу соседку сожрала зараза. Не увидев на мне маски, многие заулыбались и без знака, но всё же я показала круг.

Чалая лошадь щипала вялые травинки и обмахивалась хвостом. Я откинула заднюю створку телеги и подняла носилки. Хорошо, что почившая была совсем худой, прозрачной, как высосанный пауком мотылёк, иначе пришлось бы попотеть, а то и вовсе звать на помощь других падальщиков и отдавать им часть заработка…

За умершую от хвори получила бы больше. А так – мешочек с десятком серебряных ликов. Вскочив на облучок, я пустила лошадь шагом. Надо передать тело старухи могильщику и отдать ему три лика – плата за погребение всегда входила в оплату падальщика. А потом можно найти таверну, отдохнуть и перекусить.



– Эй, малой! – я окликнула рыжего мальчишку, который крутился около дверей таверны вместе со старшими приятелями. – Купи мне медовухи и пирогов.

Он насторожённо замер, разглядывая мою одежду и маску, спущенную на шею. Конечно, сейчас будет умничать: «Баба-падальщик, разве такое бывает?» Я похлопала по мешочку с монетами, чтоб звякнули.

– Купишь на мои деньги, ещё пол-лика навешу в придачу.

Мальчишка заколебался, но всё-таки отошёл от своих друзей, которые тоже бросали на меня любопытные взгляды, приблизился и протянул грязную ладонь:

– Сначала заплати.

Я фыркнула и скрестила руки на груди.

– Знаю я вас, простых. Понесёшься так, что с гончими псами не поймаешь. Может, кто из твоих дружков хочет пол-лика? – Я свистнула и махнула парням: – Эй, вы! Хватит таращиться, выручайте.

Малой поджал губы и кинулся в таверну, аж пятки засверкали. Я ухмыльнулась, села на землю и вытянула ноги, прислонившись спиной к оградке.

Внутрь зайти я не могла. Любой падальщик или могильщик должен пройти очищение после того, как дотронется до смерти. Неважно, что унесло жизнь почившего: хворь ли, раны или простая старость – смерть есть смерть, и нечего нести её к живым.

Я могла бы очиститься в купальне или священным огнём. Могла бы и просто переждать три дня в доме с запертыми дверями и окнами, но этот способ мне совсем не нравился. Во-первых, я потеряла бы деньги. Во-вторых, умерла бы от скуки. И тогда уже за мной выехал бы падальщик на телеге… Я поднесла ко рту кулак, пряча смешок. Лагре отвесил бы мне подзатыльник за такие шуточки.

Вам может понравиться: