Ученица главного злодея

Мужчина был полностью замотан в плащ, который покрывал такой толстый слой пыли, что разглядеть его цвет было невозможно. Он сидел сгорбившись в углу клетки, поэтому мне оставалось только догадываться о его росте и комплекции. Впрочем, они не имели особого значения – моих навыков хватало даже на самых агрессивных здоровяков. Миодраг – местный староста – со всей дури ударил палкой по прутьям решетки. Лошади испуганно заржали, а я поморщилась – не люблю громкие звуки.

– Этого, – палкой он дотянулся до мужчины и ткнул его в бок, – надобно доставить в Душев к празднику Весеницы.

– Плата вперед, Миодраг, – я засунула пальцы за широкий пояс штанов, всем видом показывая, что с места не сдвинусь, пока не получу монеты.

Староста заворчал и полез пухлой рукой под серую шерстяную накидку. В прошлый раз он отказался платить за выполненную работу, в итоге пришлось наглядно продемонстрировать, за что я беру такие деньги. Провозившись с минуту под слоями своей пропахшей трактиром одежды, Миодраг наконец извлек толстый кошелек и швырнул его в меня.

– Ничего святого в вас, наёмниках, нет.

Я безразлично пожала плечами, запихивая кошелек в седельную сумку. В этом староста был прав. Боевая магия и святость не очень между собой сочетались.

– Даже не спросишь, что этот удалец сделал? – прищурился Миодраг.

– Какой мне с этого толк? Преступник и преступник. Мое дело везти, твое – платить.

Толстые губы старосты расплылись в довольной улыбке. Он поднял вверх палец.

– Вот только это не простой преступник, дорогая Дея. Нечестивец, по слухам, якшается с правителем мертвых земель.

Последние слова Миодраг практически прошептал, а потом сложил пальцы вместе и поднес к губам. Этим жестом в Мракии отгоняли демонов и другую нечисть. Я удивленно вскинула брови, а потом повнимательнее присмотрелась к замотанной в плащ фигуре.

– Уверен? Уж больно тщедушно он выглядит.

Внезапно из угла раздался глухой голос заключенного:

– Это еще никем не доказано.

Я хмыкнула. Обвинение в связях с правителем мертвых земель – это практически гарантировано смертный приговор. И в лучшем случае эта смерть будет быстрой. Хотя я бы на такую милость со стороны главного палача Мракии не рассчитывала. Он никогда не упускал возможности как следует раззадорить толпу на площади.

– В любом случае я тебя доставлю в Душев, а уж там доказывай, связан ты или нет с самым отвратительным человеком в мире.

Гайсолан, правитель мертвых земель, более известный как Гай Морок, был настоящим злодеем. Его именем пугали детей, но делали это только те взрослые, у кого хватало смелости произнести его вслух. У Миодрага вот не хватило. Ходили слухи, что Гай Морок лично являлся за теми, кто посмел назвать его имя. По телу прошла неприятная дрожь.

Если заключенный и правда связан с Гаем Мороком, то я лично попрошу палача не проявлять снисхождения. Этот черный маг в угоду своим алчным интересам разрушил стены между мирами. После этого в наш мир хлынули полчища чудовищ, способных не только убивать, но и пожирать время, забирать память, уничтожать все живое.

Мама рассказывала, что до того, как это произошло, наш мир был совсем другим. Люди чаще улыбались и были добрее, ведь им не нужно было каждую минуту ожидать нападения какой-нибудь твари. А еще кругом были бескрайние зеленые поля, а по весне цвели деревья и пели птицы. Я ненавидела Гая Морока за то, что мне не довелось увидеть тот мир. Мир до падения стен.