Я взяла аскезу на мат. Это было сейчас модно, и знакомые поголовно отказывались кто от алкоголя, кто от мяса. В моей же речи все чаще стал обнаруживаться неопределенный артикль «бл…», и выбор был сделан именно в эту сторону.
Но прямо сейчас мне впервые за две недели катастрофически не хватало бранных слов.
– В смысле “автобус не приехал”?!
Старушка в платочке и с пухлой потертой кожаной сумкой неодобрительно окинула взглядом мои крашеные черные волосы и ответила:
– Дык почем я знаю? Мож, сломался, а мож, ехать не захотел… Кого ему тут везти?
– Меня, например!
Старушка еще раз проехала взглядом по мне сверху до низу и неодобрительно поджала губы. А ведь я сегодня из человеколюбия не накрасила губы черной помадой и оставила дома рюкзак в виде гробика.
– Ну, завтра уедешь. Ночевать-то есть где?
Очень хотелось забыть про свою аскезу и от чистого сердца крикнуть прямо во Вселенную, в каком конкретно месте я видала ее чувство юмора. Но старушка была не виновата, поэтому я лишь буркнула:
– У меня дом в Раю.
Засунув руки поглубже в карманы, я двинулась по тропинке в сторону перелеска. Чужой взгляд впился в затылок и по ощущениям прожег там приличную дыру.
Небольшое сельцо под названием Рай находилось вдали от федеральных трасс. Да что трассы – туда даже дороги нормальной не было. Плиты бетонки кое-где торчали на поверхности, но по большей части их уже сожрала земля, затянув травой и грязью.
Десять лет назад, когда меня еще забрасывали в Рай на летние каникулы, до самой деревни можно было проскакать на ниве или уазике. Но и тогда здесь ничего райского не было. Если бы не Ба с ее неистребимой жаждой позитива, моя детская жизнь была бы совсем тусклой. А теперь Ба не стало.
Зато сама я сама вдруг сделалась домовладелицей.
Иллюзий не было – покосившийся домик среди таких же кривеньких построек вряд ли принесет кучу денег. Но и себе оставлять его смысла никакого. Тяги к огородничеству я в себе не наблюдала. Машины у меня нет и не предвидится, а на автобусе не наездишься. Тем более вон они как ходят.
Пошарив в сумке, я извлекла пачку сигарет с рекламой рака легких на позитивном синем фоне. Большинство моих друзей уже давно перешли на электронки, но я пока держалась. Пластиковая дудка слишком удобна – так я никогда не брошу.
Итак, баланс следующий: семь штук. Я не рассчитывала здесь задерживаться, поэтому не позаботилась о табачном запасе. Но теоретически должно хватить.
Когда я дошлепала до дома Ба, сигарет осталось шесть.
Второй раз за сегодняшний день я открывала тяжелый навесной замок на выкрашенной в синий цвет двери. Прежде чем войти, огляделась. Расположение наследства не самое удачное. Ближайшие соседи – покойнички с церковного кладбища. Зато вид на саму церковь хорош: краснокирпичные стены, кованые решетки на окнах и все пять сохранившихся главок с рыжими крестами. Жаль, колокольня потеряла крышу и теперь щерилась кривыми зубами обломков в серое мрачное небо.
Соседский дом был давно заброшен. А вот за церковью в избе жили. Я видела, как за мной подглядывали из-за занавесок, но не вышли поздороваться. Зато приходил сосед с того края села, настолько любопытный и болтливый, что не удавалось решить, кто мне нравится больше.
– Кар! – резкий крик раздался сбоку.
Я не вздрогнула, но поежилась. Любопытных ворон на заборе палисадника было аж три штуки.
