Прокляни меня, очаруй меня

Деревья в парке были густыми и высокими. В основном хвойными, но встречались и те, что радовали глаз молодыми листочками. Высоченные стволы взмывали ввысь словно наперегонки, а мохнатые лапы раскинулись во всю ширь, словно споря между собой, кто надёжнее спрячет небо от земли. Чтобы она лишний раз не мечтала о необъятном просторе, на который способна только смотреть и никогда не сможет достигнуть. Казалось, кругом должна царить одна непроглядная тень. Но сегодня по утоптанной дорожке для пробежки скользило слишком много солнечных пятен из-за проплешин в рядах деревьев.

Понятия не имею, откуда они здесь появились. Еще недавно всё было темным-темно. Возможно, наконец-то вырубили сухие деревья. Старый парк порядком заброшен, за ним почти не ухаживают, но в последнее время слишком многое вокруг начало меняться. Пожав плечами, я сделала очередную перебежку на другую, тёмную сторону тропинки.

Я дроу всего лишь на четверть, но именно из-за этой четвертинки не выношу дневного света. И голос тёмной крови во мне очень силён, пусть с первого взгляда и не скажешь. Но некоторые наши особенности скрыты глубоко внутри до тех самых пор, пока однажды не проявятся и не изменят нашу жизнь раз и навсегда.

К счастью, толкаться на парковой дорожке не пришлось, путь был свободен. Тут мало кто бывает, большинству любителей физических нагрузок хватает обязательных занятий в Академии. А мне… мне просто необходимо сейчас побыть в одиночестве, чтобы успокоиться и подумать. Так что я размеренно бежала, изо всех сил сдерживаясь и стараясь не ускорять темп. От проблемы-то все равно не убежишь, а выдохнуться можно быстро.

И тут меня лихо обогнал какой-то незнакомый высокий блондин. Точёная фигура с узкой талией и широкими плечами, золотистые волосы ниже лопаток, лежащие аккуратным шелковистым водопадом… Нехорошее предчувствие начало накатывать только при виде его подозрительно идеальной спины.

Обогнав, незнакомец развернулся и побежал спиной вперёд, с откровенным интересом рассматривая меня с головы до ног. Полускрытые волосами острые уши, длинная шея, классические черты чуть ли не по-женски красивого лица…

Чистокровный эльф посреди Серой Пустоши? Один? Без охраны? Что он здесь делает? Глумится над чувствами нечисти? Обычно эльфы дружной толпой наезжают, да еще и вампиров нанимают для сопровождения, как другую древнюю и утончённую расу.

– Эй, кудрявая, беги посередине дорожки, мне так лучше видно! И штаны завтра в обтяжечку надень, – красивым голосом и ехидным тоном пропело это светлое явление, а потом еще и задорно подмигнуло лукавым серым глазом.

О! Точно глумится! Мои чувства уже задел.

Но раз его до сих пор не выставили за ворота, значит, он здесь на законных основаниях. Светлый студент по обмену? В Бруменшире? Хотя после того, как наши князь и княгиня объявили объединение Серой Пустоши со Светлоземьем и Даскилом в Альянс, всего можно ожидать. Такой с зимы переполох навели, что жуть берёт!

Серая Пустошь некогда была завалящим королевством, которое в результате непрекращающихся приграничных заварушек с завидным постоянством переходило от светлых к тёмным и обратно. Так продолжалось до тех пор, пока наш тёмный правитель не связал себя браком со светлой. Земли Пустоши стали серой, нейтральной территорией. Впрочем, благодаря активной делёжке уделов у нас всегда рождалось больше полукровок, чем чистокровных – иным не выжить в подобных условиях.