1. Часть 1. Поющие в шиповнике. Глава 1.
Ночь была прекрасна, свежа и тиха. Хотя, нет, стойте, тихой она больше не была.
Я ревела белугой, выла гарпией, орала мартовской кошкой… Короче, издавала поганые звуки, как говаривала кормилица, комментируя способности к пению, коих у меня отродясь не водилось, но папе, конечно, виднее. Он же папа. И старше. И ведьмак. А потому воспитывали меня как полагается, ограничив мое детское стремление к свободе уроками танцев, музыки, пения, этикета, истории и культуры. И то помимо того, что в школе было. Хотя, честно признаться, в школе я отдыхала. Еще у папы были брови. И он ими шевелил! Вот как накосячу, так шевелил, угрожающе и со смыслом. Особенно левой, она у него более подвижная. Зато правый глаз — серый, более строгий. Вот он так на меня и смотрел, когда я на некромантию пошла. Стоял, руки за спину заложив, от греха подальше, глазом серым зыркал и бровью шевелил угрожающе. Жаль, не послушалась. Четыре курса позади, практика впереди, перспектив никаких. Кроме замужа. Сижу, вою. Пою, то есть… Стараюсь, как могу.
Рулады носились в воздухе, придавая окружающему ни с чем не сравнимый колорит панихиды и легкий оттенок жути.
— Как такое чудное создание может исторгать из себя такие на диво поганые звуки, — восхищенно умилялась Тоха, слушая мой очередной урок по вокалу.
Да, умилялась! Кормилица и нянька по совместительству, даром что почтенного возраста гномка была, трепетно любила всяческий неформат и искренно им восторгалась. До глубины всей своей широкой груди. Ручки на пузико складывала, подбородочками подергивала в такт и умилялась. А может ее страдания учителя в душевный трепет приводили и в настроение. Учитель был тощим, как палка, и глаза на выкате, а Тоха тощих не любила. Вот и радовалась, когда он от музицирования моего изнывал и страдал безмерно. Во всяком случае, глаза закатывал очень интригующе.
Вот прям, как я сейчас. Ну, не закатываю, а на луну взираю, она взошла уже довольно высоко над кладбищем, желтая, как блин, и такая же ноздреватая, а я низко сижу. В кустах. Кусты колются. Но пахнут хорошо. Они пахнут, я пою. Из недавнего, свеженький нашумевший в магнете хит бойз-бенда «Черепки».
— И молодаааааяааааааа не узнааааааеээээээт, какой у нага был…
Оборвав историю на самом интересном месте, меня с нездешней силой выволокло из шиповника, не щадя ни голых рук моих, ни самолюбия.
Нездешняя сила была представлена в образе злющего длинноволосого мужика с мятой физиономией, на которой трогательно отпечатались ручка, пара скрепок и монетка в один чар.
— … … …, — ознакомившись с добытым, немногословно, но емко сообщили мне.
Я, конечно, подозревала, что не все впадают в благоговейный трепет от моей лучезарной особы, однако, чтоб вот так… Ни одного печатного слова? Нет, ну, может, я была совсем слегка не в форме. Модное платье цвета глубокий черный и туфли на шпильке не самая удобная одежда, чтоб по шиповникам выть… петь. Но даже девица с листьями в волосах и размазанной по вчерашнему лицу косметикой имеет право хотя бы на приличные предлоги в свой адрес.
Велеречивый, плотненько держа меня за загривок, выудил из кармана мятого черного балахона магфон, гадко рявкнул в него: “Забирайте”, вытряхнул из рукава наручники и, перекрыв пути к отступлению своим высоким туловищем, отработанным движением зафиксировал меня за ограду. В пониже спины интригующе уперлось что-то продолговатое. А потом завибрировало.
