Перекрёсток детства

Глава 1. Река невнимательности

Старенький фырчащий автобус подъехал к остановке как обычно, в пять минут девятого. Он остановился чуть дальше, чтобы не нервировать обычных пассажиров, которые могли бы не заметить прикреплённого к лобовому стеклу пожелтевшего листка бумаги с надписью «Школа №81», выведенной кем-то от руки.

Двери с лёгким шипением открылись и Диана, вслед за другими детьми, поднялась на подножку и шагнула внутрь автобуса. Она поздоровалась со строгим дядей Артуром, который ранее, по слухам, служил в Афганистане и выглядел несколько устрашающе из-за шрамов на лице.

– Диана, садись!

Верная подружка Юля Архипова всеми силами держала ей место возле себя, не давая усесться наглым шестиклассникам. Хорошо, что она такая боевая, подумала Диана и плюхнулась на сиденье. Ощутив его лёгкий холодок, девочка тут же поёжилась, жалея, что не надела более тёплую куртку.

– Замёрзла? – спросила Юля. – Сегодня холодно, мама говорит – будет дождь, а ещё через пару дней уже и снег может…

Обычно Диана с удовольствием болтала с Юлькой, обсуждая, что угодно – погоду, вчерашний фильм, одноклассников. Но сегодня она практически не слушала подружку, обдумывая как лучше подойти к Грише и вручить подарок.

– «Может просто оставить его на парте и пусть гадает – от кого? Впрочем, нет, так себе идея – надо подойти и подарить. Что, при всех? Ох, нас же засмеют, начнут кричать «Жених и невеста, тили-тили-тесто». Ну и пусть кричат, пусть. Так и сделаю, подойду просто и подарю».

Легко было подумать, а сделать – не так уж и просто. Когда автобус подъехал к школе, и стайка ребятишек высыпала из его дверей, Диана притормозила, не торопясь за всеми.

– Ты чего? – удивилась Юля?

– Ничего, наслаждаюсь свежим воздухом, – соврала Диана.

Октябрьское утро было промозглым и неуютным, неудивительно, что у дверей школы собралась толпа, стремясь скорее протиснуться в здание.

– Вот бы учиться во вторую смену, – мечтательно сказала Юля, глядя на это столпотворение. – И выспаться можно, и теплеет на улице к первому уроку, не мёрзнуть.

Диана многое могла бы ответить – и что уроки придётся ночью делать, и не погулять нормально зимой, когда темнеет рано, и фильмы интересные можно пропустить. Но все слова застряли в её горле: к школе шёл Гриша.

– Привет, девочки, – сказал он, улыбнувшись, и хотел было уже пойти к школьному крыльцу.

– «Сейчас или никогда!», – решилась Диана и окликнула одноклассника.

– Гриша, подожди! – она посмотрела на Юлю и взглядом как бы попросила её уйти. Как ни странно, подружка поняла и отошла на пару шагов.

Гриша внимательно смотрел на Диану и ждал.

– С днём рождения, Гриша, – сказала она и из своего портфеля достала упаковку цветных ручек. – Это тебе. Такого ни у кого нет в нашей школе. Мне из Москвы привезли.

Мальчик восхищённо рассматривал содержимое коробки.

– Ого, тут 12 цветов, такие интересные.

– Ага, из Москвы, – зачем-то повторила Диана. – Немецкий набор.

Девочка старалась не думать, что скажет мама, когда вскроется исчезновение столь дорогого набора. Конечно, это подарили ей, Диане… Но всё же…

Улыбка Гриши её успокоила – ему явно понравилось.

– Спасибо, Диана, – сказал он, обрадованно и смущённо. Затем немного помолчал и произнёс: – Мы сегодня дома празднуем, в три часа. Будет торт.