Две короны. Турнир

Пролог

Небольшая комната практически не освещалась, утопая в вечернем полумраке. Усилий крохотного светильника хватало лишь на заваленный бумагами письменный стол и ближайший угол, в котором стояла узкая, не заправленная кровать. Хозяин этой, как он сам любил говорить, берлоги сидел в неудобном, грубо сколоченном кресле и привычно хмурился.
Последние донесения из Леории абсолютно не радовали. Вельская принцесса до сих пор находилась под охраной одного из лучших убийц Деймора и Академию практически не покидала, а преодолеть усиленную Анхайлигом защиту было невозможно.
Кто-то другой за эти два года уже давно бы отчаялся и забросил бесполезное занятие, но только не он. Слишком многое он потерял из-за неудачного покушения на полуэльфийку, и теперь месть — единственное, что грело в этой жизни. Все, что он хотел — это увидеть, как умрет Ланатиэль. Только тогда разрушатся планы и Ульриха Вельского, и Дранта Карминского, а весь пятый дом темных эльфов будет покрыт позором.
О да, это будет изумительная месть… если получится, наконец, добраться до девчонки. Жаль, конечно, что вампиры от сотрудничества отказались, но ничего. И другие варианты найдутся.


Глава 1

День у Наташи не задался. Для начала пришлось задержаться после занятий, чтобы помочь в лаборатории с подготовкой практических образцов для первокурсников. А точнее, три часа клепать зомбизаготовки моховых тушканов, ибо близилась весенняя сессия, и образцов для тренировок катастрофически не хватало. Затем подменить одного из сокурсников на дежурстве в морге — у парня «горела» сдача двух рефератов.
Ну а под вечер, когда вымотанная девушка добралась до родных стен спальной комнаты, обнаружила там раздраженного Анхайлига.
Глава факультета некромантии и, по совместительству, муж, сидел за заваленным бумагами столом и со сдержанной злостью перечеркивал какие-то курсовики. Впрочем, едва заметив Наташу, Анхайлиг отвлекся и поднял голову. Гнев в карих глазах мужчины сменился удовольствием и, одновременно, усталостью.
— Неужели настолько плохие работы? — полюбопытствовала Наташа.
— Нет, — некромант отрицательно мотнул головой, — но недочетов много.
— Тогда чего злишься?
— Грабовский «обрадовал», — процедил Анхайлиг. — Знаешь ведь, что у него этой осенью Элира переводится на стажировку в Северную школу травников?
— Да, — кивнула Наташа.
— Так вот, как куратор, он обязан присутствовать при ее переводе и вступительных экзаменах. А это, в свою очередь, означает, что Грабовский будет отсутствовать на экзаменах здесь. — Некромант скрипнул зубами. — И ему будет нужна замена.
— Ты? — Девушка охнула от догадки. — А что, ведьмаки сами свои экзамены провести не смогут? Там же Литиция, она опытный магистр, неужели не справится?
— Справится. — Анхайлиг скривился. — Вот только юридической силы ее подпись на документах на поступление не имеет. Чтобы дать поступившим полноценный доступ в стены Академии, с бумагами и их аурами, как временный заместитель Грабовского, должен буду работать я. В общем, ждет меня осенью двойной поток адептов, чтоб их всех Верта пожрала!
С последними словами некромант раздраженно отбросил ручку и откинулся на спинку кресла.
— Гм. А что, если в качестве практики я помогу тебе с приемом адептов? — глядя на мужа, предложила Наташа. — Хотя бы с третьим заданием, чтобы ты не тратил на него время.