13 Подвигов Веры Горошек

В первую очередь, эта история для детей. Но, также, она и для взрослых. Для тех, которые не боятся совершать прогулки в лесную чащу своей души, которые знают, каково это, сражаться с собственными драконами, Немейскими Львами и Лернейскими Гидрами, и которые помнят, что жизнь – это приключение. Скорее сказочное, чем какое-либо ещё. И немного похожее на сон.

Жила была девочка – обычная совершенно. Даже сказать про нее толком нечего. Звали ее Вера Горошек.

И вот пошла она как-то в лес…

Нет, не так.

Обиделась она как-то на маму и папу за то, что они ей собаку на день рождения не подарили, а ей, между прочим, уже восемь лет исполнилось, и сказала:

– В этом доме мне делать нечего!

А потом сложила в рюкзачок все необходимое, то есть: бутылку воды, бутерброды с повидлом, спички, фонарик, и пошла в лес.

– Буду идти, куда глаза глядят! – сказала.

Шла она так по лесу, шла, и не заметила, как вступила в сказку. А это ведь не в лужу вступить – отряхнулся и дальше пошёл. От вступления в сказку просто так не отделаешься. Назад хода нет.

– У-ух! – ухнуло что-то рядом с Верой. По-сказочному ухнуло.

– Кто здесь? – спросила она.

А это был Старичок-Колпачок. Так он и представился.

– А ты кто? – спросил он Веру.

Она тоже представилась.

Жил Старичок в дупле, как сова.

– Сейчас, сейчас, спущусь, – сказал он.

И спустился. Одним прыжком и так, будто это ему ничего не стоило.

Сам Старичок оказался крохотный, а колпак на нем – огромный-преогромный. И непонятно было, как у него из-за этого колпака голова вперед не валится.

– Хороший у тебя рюкзачок! – сказал он Вере. – Там, небось, и бутерброды имеются?

– Имеются! – Вера угостила его одним бутербродом. А сама другой съела.

Перекусили они, тут Старичок-Колпачок возьми, да и спроси:

– Слушай, Вера, а ты подвиг совершить не хочешь?

– Подвиг? – удивилась она. – А разве для этого не надо героем быть?

– Надо. Но только где их теперь взять, героев? Один за тридевять земель уехал, не дозовёшься, другой женился, дети у него – пять штук, ему не до этого, третий… ой, даже не хочу про это думать!..

– Мне кажется, я для подвигов не гожусь, – сказала Вера. – Я ведь абсолютно обычная девочка!

– Это ничего, от обычных девочек иногда больше проку! – сказал Старичок-Колпачок и подмигнул. Он вообще сам себе на уме был, этот старичок. – Скажу тебе прямо, Вера. Подвиг надо совершать не один, а тринадцать, браться за них надо сейчас, и делать это, кроме тебя, некому.

– Так что? – он посмотрел на Веру очень пристально. – Добровольно будешь совершать или из-под палки?

– А какая разница? – спросила Вера.

– Да, в общем, никакой, – пожал плечами Старичок.

– Тогда, я, пожалуй, пойду… – сказала Вера и немного попятилась.

– Ха-ха, ну попробуй! – хмыкнул он.

И не успела Вера и глазом моргнуть, как прямо из воздуха появилась палка, и начала ее колотить. Не больно совсем, но настойчиво: Вера вправо – и палка вправо, Вера влево – и палка влево.

– Хорошо, хорошо, добровольно! – сказала Вера и руки вверх подняла, как обычно добровольцы в таких случаях делают.

– Вот молодец! – обрадовался Старичок-Колпачок. – По доброй воле и самой веселей, и мне не надо волшебные силы на палку тратить!

Тут Вера вспомнила, что у героев бывает оружие – мечи какие-нибудь или ножи с острыми лезвиями и спросила: