Панацея

Медицинским и научным работникам, разработчикам игры «PlaqueInc.» и создателям пользовательских сценариев посвящается…

3 месяца назад, экипаж подлодки «Рубин», подледное озеро Антарктиды

– Командир, замеры солености завершены, химический состав воды в целом определен. Переходим к изучению биологических форм жизни. При наличии таковых, конечно…

Ученый-водолаз вернулся в модуль, набрав три пробирки воды. Двое его товарищей также последовали его примеру. Один выключил прожектор, а второй оставил лазерный резак. Капсула медленно последовала в нишу во льду, оставленную при прибытии к озеру. Затем полчаса она находилась во льду, пока последний не заковал ее полностью. После чего накал корпуса вновь включился, капсула растопила окружающий лед и выплыла наружу, где и пристыковалась к носовой части подлодки. Шлюзы соединились, ученые-водолазы обмылись, стянули с себя водолазные костюмы и пронесли образцы в лабораторию.

Подключив пробирки к сканерам, они стали ждать результатов. Вскоре они появились:

– Так, в воде у нас несколько видов крупных бактерий, присутствует планктон… А это еще что такое?

В пробе капли, проверенной через микроскоп, появились мелкие объекты специфической формы, напоминающей вирус, но у него было несколько оболочек, и он был живым и активным. В нем происходили непонятные процессы. Не просто молекула РНК с белками вокруг, а вполне из себя организм.

– Что это такое?

Планктон захватил несколько этих существ и вскоре распался на части. Его ошметки плавали в образце. Взамен появилось еще два десятка объектов.

– Это если и вирус, то самый развитый из всех известных. Никогда такого не видели.

– Назовем его в честь команды: рубиновый вирус.

Текущее время, НИИ «Метажизнь», Подмосковье, Российская Федерация

Сводки мировых новостей:

«Сегодня утром отдыхающие на пляжах Австралии и Новой Зеландии подверглись атаке неизвестного биологического оружия. Кадры не для впечатлительных: песок береговой линии обагрен кровью жертв и усеян трупами. В глубине городов также неожиданно погибают люди. На вид причина смерти примерно одна и та же: тяжелая дисфункция кровеносной системы. Правительства стран озадачены, есть ли связь между утренними событиями и недавним появлением новостей о массовом вымирании фауны Южного океана, из-за которого рыбный промысел в целой акватории был запрещен…»

– Что же там творится? – поспешил спросить у своего друга нанофизик Андрей. – Словно действительно биологическое оружие какое-то. Причем абсолютно бесчеловечное.

Андрея перебил его друг генный инженер Василий:

– Да это еще мягко сказано, если биологическое оружие в принципе может быть человечным. Эта форма жизни только камни, наверное, не заражает, если это она, конечно. Я им говорил, что этот патоген из «Рубина» не может означать ничего хорошего. Ящик Пандоры открылся, а мы и не заметили.

– Ты уверен, что это оно? – уточнил Андрей и получил необнадеживающий ответ:

– На 91%.

В комнату отдыха вошел главный научный руководитель НИИ:

– Ребята, я смотрю, вы уже новости увидели. Да, чувствую, это коснется нас и нашей страны в целом. А если нечто касается сверхдержавы вроде России, США или Китая, то касается и всего остального мира.

– Павел Степанович, – обратился Андрей, – вот Василий уверен, что это рубиновый вирус.