Ажурная нить судьбы

© Ольга Сталаш, 2021

ISBN 978-5-0053-3145-8

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Виселица

Нравственность поступка – зеркало души.

В Гюго

Их было несколько человек, взрослые и мальчик лет девяти. Они спустились к морю, сели в баркас и отплыли, не позволив мальчику взойти на борт. Он остался на берегу один. Погода между тем стала ещё злее. Холодный ветер обрушился на несчастного и вывел его из оцепенения. Одетый в лохмотья и босиком, он едва не примёрз к ледяной земле, пока наблюдал за удаляющимся судном. Надо было идти, и он пошёл. Тропинка поднималась вверх между скалами. Мальчик часто натыкался на острые камни, падал, иногда почти зависал над пропастью. Наконец, он поднялся на утёс и увидел вдали тусклые огни города.

Ноги уже ничего не чувствовали, а вечерняя тьма почти закрыла горизонт. Вот почему он не сразу понял, на что наткнулся. А между тем это была виселица с мертвецом. Зрелище для семнадцатого века очень даже привычное. Казнённый висел на цепи, раскачиваясь на ветру, будто стараясь оторваться и избавиться от назойливых ворон, круживших над ним. Ребёнку это зрелище было незнакомо, он подошёл поближе и с удивлением стал разглядывать чудовище. Он будто оцепенел, холод и страх сковали его тело, он замерзал. И засыпал, стоя в своей неподвижности, под тихое кружение снежинок. Но новый порыв ветра натянул цепь, призрак дёрнулся и вновь закрутился из стороны в сторону. Мальчик освободился от наваждения и побежал.

Он бежал, задыхаясь, мчался, не помня себя. Ему казалось, что мертвец гонится за ним по пятам, и сама виселица кинулась им вослед. Наконец он остановился и прислушался. Где – то плакал младенец. Он пошёл на звук, потом присел на корточки перед небольшим холмиком. Разгрёб снег и обнаружил женщину. Она была мертва, а рядом младенец, почти голый, девочка. Мальчик взял малютку на руки. Он как мог, прикрыл её своей ветхой одеждой и прижал к груди. Её посиневшие губы прильнули к щеке мальчика, как к материнской груди. Была глубокая ночь, когда маленький беглец со своей ношей вступил на булыжную мостовую города. Редкие огни освещали окна, но ни в одном дому, куда он стучал, не звякнула щеколда и не открылась дверь.

В конце одной из улиц стояла цирковая кибитка. Сил взойти по ступенькам и постучать уже не было. Большая собака заворчала и вышел хозяин. Он взял на руки мальчика с его жутким свёртком и занёс его в своё жилище, где не было сытной еды, но ярко горел огонь в очаге, и дети нашли приют и заботу на многие годы.

Жил в одном городе музыкант. Он играл на волынке. Хороший музыкант. Никто не знал, откуда он пришёл. Народ в этом городке был весёлый, и все друг друга знали. Невесёлым был один юноша. Он всё время грустил потому, что не мог жениться на любимой девушке. Её отец, знатный и богатый человек, не допускал и мысли о бедном зяте.

Обычно все собирались у домика волынщика по вечерам и танцевали под его музыку. И не только молодёжь, но и старики пускались в пляс под звуки его волынки. Мастер заметил, как страдают влюблённые, решил помочь, только ждал случая. И случай подвернулся. Отец девушки думал, что деньги дают ему право распоряжаться судьбами горожан. Бедняки, доведённые до отчаяния его жадностью, взбунтовались однажды и с топорами да палками подступили к его дому, грозя расправой. Богач не на шутку испугался. Толпа бесновалась.