Временной клубок

Платформа размером с футбольное поле была заставлена рядами чугунных скамеек, чьи украшенные лиственными узорами деревянные сиденья могли вместить до шести человек. Между скамейками было расстояние около четырёх метров, усеянное ровным газоном и пышными кустами, редкими деревьями с переливающимися листьями и дополненное кое-где декоративными каменными изваяниями. В проходах лежала ничем не примечательная брусчатка серого цвета, в которой что-то искали голуби. Старик, комкая в пальцах мякиш, периодически пытался попасть им в самого вялого голубя. Когда это получилось, птица взмахнула крыльями, и у неё над головой возникло число, обозначавшее количество попаданий. Девушка, сидящая напротив старика, рьяно копалась в своей маленькой сумочке с серьёзным выражением лица. На других скамейках люди, в основном, сидели парами, где-то и по трое, все были заняты разговорами между собой.

Вдруг перед всеми, но перед каждым индивидуально, возникла ажурная ткань белого цвета, из которой послышался нежный женский голос:

– Платформа прибывает на уровень «Петроградская». Следующий уровень «Невский».

Взмахнув рукой, девушка прервала голос, и ткань, исчезая, свернулась перед ней. Мир вокруг платформы был окутан белоснежной дымкой, которая начала неторопливо рассеиваться, стали видны сотни парящих островов, плавающих в освещённых двумя солнцами облаках. Одно из них сияло слабее, в нем прослеживались некие конструкции, созданные человечеством, оно явно было искусственным светилом на орбите планеты. Платформа приблизилась вплотную к исполинских масштабов участку земли, дрейфующему в небе. За счёт невидимых глазу магнитных якорей она, меняя свою полярность, медленно притягивала и останавливала свой ход, чтобы ни с чем не столкнуться и аккуратно и точно состыковаться со станцией. В этот момент девушка нашла искомое – маленький браслет, который тут же надела на левую руку. Люди с острова начали заходить на платформу, несколько человек сидевших на скамейках, наоборот, поторопились сойти. Народ рассаживался, кто куда. В небо устремилась группа капсул размером два на три метра. Ожидавший стыковки поток ринулся рассекать воздух и облака, как косяк рыб на нересте. Прекрасное персональное транспортное средство, студентке оно пока не по зубам. Стая уходила ввысь, небо над платформой вновь окутала плотная дымка. К девушке подсела незнакомка, на вид того же возраста. Она держалась за живот, тяжело вздыхая. Девушка с браслетом обеспокоено спросила:

– Здравствуйте, всё в порядке?

– Ох, не волнуйся, девочка, всё хорошо. Вот решила поджелудочную отрастить перед работой, – заметив её недоумённый взгляд, добавила, – не волнуйся, у меня всё в порядке. Врач сказал, что новый орган за тридцать минут отрастёт. И мне вовсе не больно. Скорее всего, я просто испытываю небольшой дискомфорт… Меня, кстати, Ильсура зовут.

– А… а меня – Ольга. Вы извините меня, я перепугалась.

– Ой, что ты! Это мне нужно извиниться! На старости лет решила все органы поменять, пока работодатель расщедрился. Мне до пенсии осталось-то всего четыре года.

– Вам восемьдесят шесть лет!? Вы хорошо выглядите, – и чуть шёпотом подметила, – или я плохо.

– Что ты, это же всего лишь утягивающие бальзамы, ну, знаешь же, требования начальства и всё такое. Ничего, осталось немного, скоро буду, вон, как он. Сидеть и седеть, да электронных голубей мучить.