Дороже жизни

На дороге рокотали машины. Таящиеся под капотом звери ждали своей секунды, чтобы рвануть вперёд. Люди бросали озадаченные взгляды на светофор, затем торопливо обходили молодого парня, стоявшего в начале пешеходного перехода. Стук обуви по асфальту, просьбы подвинуться и шум машин никак не мешали ему смотреть на небо. Жар густого воздуха и палящее солнце без единого облачка разогревали всё вокруг. Заглушающий все шумы пищащий звук начал становиться громче, сокращая периоды звучания. Группы людей ускорили шаг. Гул моторов усилился. Последний человек, перебегая дорогу уже на красный, резко толкнул парня, но тот и на это не обратил внимание.

Люди вновь начали собираться возле светофора, с недоумением осматривая глядевшего на небо парня. На молодом человеке была белая рубашка, неряшливо заправленная в бриджи, из её нагрудного кармана выступали цветные колпачки ручек и карандаши. На ногах были домашние тапочки и короткие носки. Миловидное лицо со следами явного недосыпа, взъерошенные волосы – всё выдавало в нем студента. Парня несколько раз окликнули по имени, но он не обратил внимания. Звавший его подошёл поближе, схватил за плечо и развернул к себе лицом. Это был рослый мужчина с какой-то пачкой в руке. Как только юноша обратил на него внимание, здоровяк сказал:

– Эх, наш Вова опять завис. Я слышал о преподе, чего только не бывает. Слушай, ты же к Ахтарии идёшь. Отдай это Сереге по пути, я ему сегодня обещал долг вернуть. Да, дети купаться хотят. В общем, времени у меня нет на работу бегать.

Молодой человек посмотрел на вложенную ему в руку пачку сигарет и кивнул.

– Вот спасибо, выручил! – с неприкрытой радостью произнёс мужчина и добавил. – Только смотри, аккуратно дорогу переходи, в облаках не летай.

– Так на небе ни облачка, – улыбнулся Владимир.

– Ты меня понял. Ну давай, счастливо.

Глядя на удаляющуюся спину, парень хотел что-то сказать, но так и не выдавил ни слова и какое-то время стоял с открытым ртом, опять мешая всем переходить дорогу.

Вновь запищал светофор, и Вова вместе с толпой зашагал на другую сторону. Звук двигателей, писк светофора, чириканье птиц над головой, разговоры людей в толпе – обычный повседневный городской шум. Люди обгоняли медленно идущего парня, скользя вокруг него словно стая рыб. Перейдя дорогу, он побрёл в расположенный вдоль дороги парк к находящимся в глубине школьным учреждениям. Ему нужно пройти дальше, ещё два квартала. Конечно, ближе всего было пройти по проспекту, но ему нравился этот пришкольный парк так же сильно, как и Ахтарии. Приятно в такую жару прогуляться среди столетних деревьев и цветущих яблонь, группками высаженных в разных местах. Ивы, дубы, липы, берёзы, молодой тополь, наполовину ощипанные детьми рябины – дивный маленький мир в городских джунглях. Шагая он вспоминал, как в первые дни знакомства до самой поздней ночи они гуляли по этому парку и вели разговоры ни о чём. Первый поцелуй на берегу океана в лучах закатного солнца… Яркий голос маленькой девочки вытащил его из воспоминаний.

– Они с ней не играют, а я играю, – торопливо проговорила она своей маме, озвучивая весь сегодняшний день.

Двое детишек пробежали мимо, громыхая внутренностями портфелей и весело смеясь. Детский галдёж нарастал. В нынешнюю пору ребятня заканчивала учиться раньше – аномальная жара вносила свои коррективы в расписание. По знакомой тропинке Вова вышел к дороге, где рык двигателей и шум покрышек вновь приветствовали его.